I TERREMOTI DELL'ISOLA D'ISCHIA. 



Nota 



del Prof. Giuseppe Mercalli 



1. Terremoti preistorici. 



L'isola d'Ischia è quasi interamente formata dall' Epomeo — 

 cono vulcanico di 790 metri di altezza — circondato da molti 

 piccoli colli, che sono o correnti di lava da lui stesso eruttate, 

 o crateri avventizi, sorti sui suoi fianchi od alla sua base. 



La maggior parte dell' Epomeo è di origine sottomarina, e le 

 sue prime eruzioni avvennero sullo scorcio dell'epoca pliocenica, 

 od all'aurora dell'epoca quaternaria sui fondo di un mare pro- 

 fondo più che un mezzo chilometro. Imperocché una marna con 

 fossili marini quaternari ricopre in vari punti il dorso del monte 

 sino a 465 metri circa di altezza; ed un mare, tuttora profondo 

 qualche centinaio di metri, lo circonda da ogni parte. Quelle prime 

 eruzioni dovettero essere straordinariamente violenti, per costruire 

 un cono vulcanico a sì grande profondità ; epperò certamente fu- 

 rono precedute ed accompagnate da non meno violenti terremoti. 



Il sollevamento dell'Epomeo accadde in epoca posterziaria, ma 

 preistorica. Non so, che alcuno abbia studiato le proprietà tec- 

 toniche dei depositi anteriori ad esso, onde poter argomentare, 

 se sia stato o no accompagnato da convulsioni. Solo è certo, che 

 avvenne in due riprese. Poiché a 40 metri circa sul livello del 

 mare — sul monte Imperatore e presso Lacco — si trovano brec- 

 cie e ghiaie trachitiche con conchiglie marine identiche affatto 

 a quelle ancora attualmente viventi nel vicino mare. Evidente- 

 mente prima vi fu un sollevamento di 400 metri circa; e fu, 

 a mio credere, alquanto rapido; poiché non si osservano né de- 

 positi littorali, né terrazzamento, che accennino a soste od a 

 grande lentezza. Poi seguì una lunga sospensione nel movimento 

 ascensionale, durante la quale si formarono i depositi littorali 



