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parso, e la vagina unica si prolunga tanto, da fondersi col ca- 

 nale uro-genitale e da sboccare in esso. Si vede qui chiaramente 

 una formazione per successivo sviluppo di due ciechi secondari. 

 L'antico, originario apparecchio di efferenza dagli uteri, era dato 

 dalle due vagine laterali; ma, al loro punto di connessione cogli 

 uteri, si formarono due insaccature secondarie ; queste insacca- 

 ture si fusero sulla linea mediana, si allungarono, giunsero a 

 toccare il fondo cieco superiore del condotto genitale, e poi si 

 aprirono in esso. Ecco riepilogata la storia probabile della for- 

 mazione di questo importantissimo organo, almeno come ci è 

 lecito escogitarlo, dietro i dati anatomici che abbiamo a nostra 

 disposizione. 



In tutti i Marsupiali che mancano di vagina mediana, o che 

 hanno una vagina mediana perfettamente chiusa, a fondo cieco, 

 la fecondazione e il parto si effettuano per mezzo delle due va- 

 gine laterali ansiformi, che sono le sole due vie aperte tra gli 

 uteri e la vulva. Ma nell' Halmatiirus Bennettii ci sono tre vie 

 aperte tra gli uteri e il vestibolo genitale. Ora per quali di esse 

 si effettua il parto, per quali la fecondazione ? Forse tutte e tre 

 servono, o ponno servire, secondo i casi, al doppio scopo? vi 

 è anche qui, come in tant'altri. organi, una divisione del lavoro 

 fisiologico? Abbiamo visto come questa questione sia già stata 

 ventilata e discussa da insigni anatomici, e come le loro con- 

 clusioni siano le più disparate e contraddittorie che si possano 

 immaginare. L'unico modo di risolverla con assoluta certezza 

 sarebbe il poter istituire delle vivisezioni su femmine d' Hahna- 

 turus fecondate o partorienti; ma, in mancanza di ciò, vi sono 

 delle ragioni anatomiche, che lasciano chiaramente vedere il si- 

 gnificato e la funzionalità delle varie parti. 



Anzitutto, se c'è una comunicazione diretta e ampia tra la 

 vagina mediana e il vestibolo genitale, e se questa comunica- 

 zione è piuttosto in via di sviluppo, che di riduzione, è segno 

 ch'essa è utile e funzionante ; che se non servisse a nulla, o non 

 si sarebbe formata, o, formatasi, si sarebbe poi, per disuso, atro- 

 fizzata, come succede di tutti gli organi inoperosi, che col tempo, 



