LA VULPES MELANOGASTRA HI'. 253 



" Varietà, razza, o specie che sia il nostro Canis mdanogastcr 

 questo sosterremo, che esso è distinto dal Canis Vulpes delle 

 parti settentrionali e medie di Europa al pari del C. fulvus, 

 del C. cinereo -argentatus e del 0. niloticus ammessi come specie 

 dal massimo numero dai Naturalisti; e così distinto per l'ap- 

 punto come è la nostra passera comune (Fringilla cisalpina) da 

 quella del resto d' Europa (Fringilla domestica). „ 



Pare adunque che alcuni dubbi fossero nati nella sua mente. 

 Ciò non ostante è impossibile non accorgersi che una certa ten- 

 denza predominava in lui a volerla considerare come specie di- 

 stinta, appoggiandosi in certo qual modo all'autorità dei pro- 

 fessore Paolo Savi, il quale, prima incerto, lo assicurava in 

 seguito di essere pienamente persuaso della diversità specifica 

 della volpe italiana da quella del settentrione dopo i confronti 

 che aveva instituiti. E poiché abbiamo citato il Savi, ci sia per- 

 messo qui in passando di far notare come la sua osservazione 

 sulla diversità del pelo nei volpini poppanti, lungo, biancastro 

 e simile alla lana pecorina in quelli del settentrione, ed all'op- 

 posto corto e grigio cenerino nei nostrali, alla quale il Bona- 

 parte annette una grande importanza, non sembrerà più tale 

 se si considera la grande diversità del clima e l'estrema varia- 

 bilità del colore e della lunghezza del pelo di una stessa specie 

 zoologica secondo i diversi paesi, o secondo le diverse regioni 

 più o meno elevate dello stesso paese. Ne faccia fede lo sco- 

 iattolo comune. D'altronde a questo riguardo si rende neces- 

 sario un numero assai grande di osservazioni per poter asse- 

 verare con certezza che i caratteri dei poppanti di una specie 

 non si presentino, sia pure accidentalmente, in quelli dell'altra; 

 e non risulta che il Savi abbia fatto tanto, e se, anche volen- 

 dolo, avesse potuto farlo, poiché la cosa riuscirebbe molto diffi- 

 cile anche in Sardegna, dove la volpe è tanto comune. 



Ma passiamo ora a vedere quale sia stato il criterio su cui 

 il Bonaparte si è basato per considerare come specie distinta 

 la sua Vulpes melanogastra. Questo criterio è senza dubbio 

 quello che serve a tutti coloro che sono vaghi di creare nuove 



