LA VULPES MELANOGASTRA BP. 257 



alcuni totalmente bianca; in altri, pure bianca, ma con minor 

 numero di peli ; in altri con soltanto alcuni peli bianchi ; ed in 

 altri ancora la punta più o meno nera. Ciò dipende dalla di- 

 versa stagione e dalla diversa età in cui venne cacciato l'ani- 

 male. Ma tutto questo non dà un'impronta speciale alla Vidpes 

 melanogastra ; ed io credo che la stessa cosa succeda nella Vulpes 

 vidgaris, come si può argomentare dalle descrizioni che troviamo 

 nei diversi autori. È bensì vero che alcuni di questi, descrivendo 

 la Vulpes vuìgaris, assegnano ad essa per carattere la punta della 

 coda nera, e fra questi posso qui annoverare il nostro prof. Cor- 

 nalia, l il quale in materia di Mammalogia è fuori dubbio l'auto- 

 rità più competente in Italia; ma questo è certamente un er- 

 rore ; ed io non so da che abbia potuto avere origine. L' esem- 

 plare di Vulpes vuìgaris proveniente dal Piemonte che trovasi 

 nella collezione del nostro Museo ha la punta della coda bianca, 

 e ciò va perfettamente d'accordo colla descrizione della Vulpes 

 vuìgaris o Canis vulpes di Linneo che ne dà il Cuvier nella 

 sua grande opera 11 regno animale. Apriamo infatti questo li- 

 bro, e vedremo che egli incomincia la descrizione della volpe 

 ordinaria o Canis vulpes di Linneo colle seguenti parole: Plus 

 ou moins roux, le bout de la queue blanc. Ora, come si po- 

 trebbero spiegare queste asserzioni contraddittorie di diversi 

 autori in ciò che altro non è se non una semplice constata- 

 zione di un fatto? La cosa è facilissima. L'estremità della 

 coda per quanto riguarda il suo colore deve subire gli stessi 

 cambiamenti tanto nella Vidpes vuìgaris quanto nella melano- 

 gastra, e quindi presentarsi ora più o meno bianca, ora più 

 o meno nera, a seconda della diversa età e della diversa 

 stagione. Prescindendo pure dall'argomento della Vidpes vidga- 

 ris piemontese esistente nel nostro Museo, io credo che nessuno 

 vorrà mettere in dubbio che Cuvier abbia bene osservato, come 

 non metto in dubbio io che abbiano bene osservato gli altri che 



1 Fauna d'Italia. 

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