LA VULPES MELANOG ASTRA BP. 259 



della coda, si avrebbe un carattere di un valore molto più si- 

 curo per costituire, non una specie nuova, ma una varietà ben 

 distinta di Vulpes vulgaris, alla quale meglio si adatterebbe il 

 nome di Vulpes iiro-anulata. Intanto io prometto di occuparmi 

 dello studio di questo carattere nella Vulpes tnelanogastra per 

 conoscere come, quando od in quali individui si sviluppi, invi- 

 tando nello stesso tempo quegli zoologi che si trovano in condi- 

 zioni di poterlo fare, a verificare se si rinvenga, e quando, an- 

 che nella vulgaris. 



Passati in rassegna e confutati i caratteri indicati nella dia- 

 gnosi, rimane ora a discorrere degli altri, dall' insieme dei quali, 

 più che dai precedenti, presi isolatamente, il Bonaparte induce 

 la differenza specifica delle due volpi: " Costante è però, dice 

 in proposito il Bonaparte, la diversa proporzione delle parti. La 

 nostra volpe, benché abbia le dimensioni generali alquanto più 

 piccole, ha la testa più grande, e questa forma circa il terzo 

 della lunghezza del tronco dell'animale, mentre nel Canis vulpes 

 corrisponde presso a poco al quarto. Le orecchiette e in pro- 

 porzione e assolutamente sono più corte. Le zampe di dietro 

 sogliono essere d' un'altezza uguale in ambedue le specie, ma 

 siccome nel Canis melanogaster le anteriori sono assai più brevi, 

 ne risulta una sproporzione fra le une e le altre molto mag- 

 giore in essa che nel Canis vulpes. „ 



Diamo un rapido sguardo anche a questi caratteri. 



È cosa abbastanza nota che nei climi caldi le stesse specie 

 di animali, del pari che le stesse specie di piante in genere, 

 mentre hanno uno sviluppo più precoce che nei climi freddi 

 assumono all' incontro dimensioni più piccole ; quasi che il troppo 

 celere sviluppo non lasci tempo agli esseri organizzati di rag- 

 giungere quelle dimensioni che uno sviluppo più lento permette 

 ad essi di raggiungere nei climi freddi. In Sardegna, per esem- 

 pio, il di cui clima, se non si può dir caldo, perchè mai da noi 

 si manifesta in estate quel calore soffocante che si soffre in 

 molti altri paesi, anche un po' settentrionali, merita almeno l'ap- 

 pellativo di molto temperato; giacché il nostro inverno, fatta 



