CONTRIBUZIONI ALLO STUDIO DELL'AVIFAUNA SARDA. 327 



vrebbe indurre da ciò? che i fenicotteri nidificano in Sardegna? 

 Ma io credo di no. Noi sappiamo che alcuni fenicotteri riman- 

 gono stazionari, e che in certi anni la loro partenza è in ri- 

 tardo; e di ciò rende testimonianza il sig. Brooke che li vide 

 nel mese di giugno. Potrebbe adunque qualcuno dei ritardatari 

 o degli stazionari deporre qualche uovo già venuto a maturità, 

 anche senza far nido, come succede anche di altri uccelli selva- 

 tici, che depongono uova fuori tempo e fuori luogo nella cam- 

 pagna senza far nido, e quindi senza disposizione a covarli. I 

 cacciatori possono far fede di quanto dico, ed io pure ne trovai. 

 Ma da questo fatto alla nidificazione passa una bella differenza. 

 E se i fenicotteri nidificassero, sia pure qualche volta, in Sar- 

 degna, come è che mai si è potuto trovare il nido, non ostante 

 le molte ricerche fatte? Eppure il nido dei fenicotteri è così 

 singolare nella sua forma, ed è di tali dimensioni che non sa- 

 rebbe potuto sfuggire ad una osservazione anche la meno attenta. 

 Le indagini però intraprese furono sempre minute e scrupolose, 

 e ciò non ostante riuscirono sempre infruttuose. I fenicotteri 

 adunque non nidificano in Sardegna. Si potrebbe però fare a 

 noi un' altra obbiezione ed è che, sebbene non facciano il nido, 

 possono tuttavia deporre le uova e covarle. Che possano de- 

 porre uova è ammissibile, ed abbiamo già visto in quai modo 

 questo possa succedere ; ma che possano covarle senza fare il 

 nido è cosa assolutamente inammissibile. Stante l'enorme lun- 

 ghezza delle sue gambe è indispensabile al fenicottero un nido 

 alto quale egli lo sa costrurre, onde potervisi adagiare; giacché 

 in terra egli non si adagia mai, non potendo ciò in modo al- 

 cuno eseguire per le dimensioni e la struttura speciale delle 

 gambe e delle articolazioni. Chi, come me, abbia tenuto in casa 

 un fenicottero vivo e lo abbia veduto camminare in una stanza 

 si sarà prima di tutto accorto come egli cammini tanto a stento 

 che a mala pena si può reggere in piedi: se per avventura J 

 suoi tarsi si piegano, e ciò succede molto sovente, egli cade di 

 botto a terra e non si può più rilevare ; in questo caso nem- 

 meno le ali lo aiutano ; è necessario sollevarlo colle mani. Come 



