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coda (queste vertebre sono anche nel luccio le più povere di 

 cartilagine), ossia là dove le vertebre sono ultime a svilupparsi.. 

 Conseguentemente vertebre del tronco saranno venute ad ap- 

 partenere alla coda: da indi una riduzione della cavità addo- 

 minale, da indi un alterarsi della posizione e funzione delle co- 

 ste. Non è improbabile che il fuoco non siasi ancora spento e 

 che possa venire un tempo in cui il numero delle vertebre dei 

 teleostei sarà minore di quel che al presente; le facili anomalie 

 alla regione critica del tronco depongono forse in favore della 

 mia supposizione. 



Questa premessa ci deve rendere assai cauti nel paragonare 

 gli archi d' un teleosteo con quelli degli altri pesci; egli mi 

 sembra evidente che, per es., la ragione critica d'uno sturione 

 può essere apparentemente simile a quella d'un teleosteo, ma 

 essenzialmente è qualcosa di molto diverso; ciò che del resto ci 

 suggeriva già il concetto della parentela tra teleostei e sturioni, 

 che abbiamo accennato nel principio di questo sunto. 



Fondamentalmente però i teleostei concordano cogli altri pe- 

 sci: quattro archi (in origine cartilaginei) s'incontrano sì in 

 quelli, che in questi. Il paragone regge intiero, com'è naturale, 

 soltanto negli stadi embrionali. 



Comincio cogli archi superiori. Ne' giovani selacei gli archi 

 superiori d' un lato sono separati da quelli dell' altro lato e dal 

 corpo vertebrale e dagli archi inferiori; sono cilindrici e sottili, 

 s' estendono press' a poco fino al livello del legamento fibroso 

 superiore. Insomma corrispondono in tutto con quelli del tronco 

 ne' lucci e ne' salmoni : i portapinne degli embrioni de' selacei, 

 (benché si trovino appena là dove sonvi pinne) son paragona- 

 bili a quelli degli embrioni de' nominati teleostei (ancora al 

 tronco) ; il legamento vertebrale superiore pare omologo. 



Ma sì ne' teleostei che ne' selacei esistono altri pezzi per cui 

 il paragone non regge intiero. Gli intercalari neurali de' selacei 

 non si sviluppano tardivamente e non hanno la posizione dei 

 pezzi intercalari che ho in addietro accennati nei fisostomi: 

 neppure gli intercalari spinali sono ad essi paragonabili. In 



