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tuita una pelle sottile, che si adatta ai contorni dell'occhio. Per 

 buona sorte , poco dopo la ricomparsa del vento , qualche nube, di 

 tanto in tanto, si elevava sopra l'orizzonte, e velando l'astro diurno, 

 pietosa ci difendeva dai cocenti suoi raggi. Fatto circa metà del cam- 

 mino, ossia dopo un'ora e mezza, cominciò a spunlare a N. E. la co- 

 nica cima di un monte., sì come nell'oceano appare la punta dell'al- 

 bero maestro di una nave, che veleggia sotto l'orizzonte. Fidano me 

 lo additò pel Cerro di San Rafael; il dì seguente seppi che porta il 

 nome di Cerro del Diamante. Il suo apparire fu da noi salutato con 

 trasporto, sì come dal nocchiero si festeggia la vista di un faro o di 

 un capo, che lo guidi al desideralo porlo; oramai per quest'oggi, po- 

 tevamo proseguire di buon animo. Verso le undici ore sostammo. — 

 Sin qui la vegetazione di questa pampa elevata è quella già descritta 

 delle pampas cespugliose, ma radi e bassi vi crescono gli arboscelli. 

 Attorno ad essi svolazzava in larghi giri e ronzando s qualche puzzo- 

 lente Malacabeilos (1), grande e sottile imenotlero nero, colle ali ros- 

 sastre. Mirando a terra, vedeva una quantità di solchi superficiali, 

 diretti per ogni verso , simili a ruotaje , e per tali li presi a prima 

 giunta e con gradita sorpresa. Ma scorgendo che non eran appajati , 

 bentosto mi convinsi, che altra dovea essere la causa della loro for- 

 mazione. Tenendo dietro ad una di queste striscie, giunsi ad un ele- 

 vato formicajo, e vidi poi correre affaccendate formiche per quelle 

 stradicciuole da esse appianate. Accennai diggià la straordinaria ab- 

 bondanza di questi imenotteri nelle contrade argentine; i guasti che 

 arrecano alle provigioni di ogni sorta, ed i danni che producono agli 

 alberi ed agli orli, sopra tutto, sono tali , che nessun Argentino cer- 

 tamente dividerebbe la simpatia che per esse dimostra il signor Le- 

 spés (2). Mentre sono comunissime le formiche, paiono invece assai 

 rari le Termiti. Nel viaggio attraverso la Repubblica Argentina non 



(1) Non so perchè porti questo nome di Ammazza cavalli, mentre uccide le Migali, 

 e nulla ha a che fare cogli equini. È la maggiore delle vespe Sphecoidece della Repu- 

 blica, e parente della Pepsis heros Fabr. (Burm. I. e. I. pag. 487). 



{2) « Meno un piccolo numero di specie, le quali vivono nelle nostre case, e ci sono 

 piuttosto incomode che nocive, le formiche sono degne di tutta la nostra simpatia. » 

 Lespés. Les Fourmis; conferenza inserita nella Revue des cours scienti fiques, 1866. Nu- 

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