GITA DAL PASSO DEL PLANCHON, ECC. (il 



landò all'Agua caliente; però era meno uniforme. A N. 0. e N. , e 

 lontani, i colli od ultimi speroni delle Ande, dirette da N. E. a S.O; 

 a N. ed in continuazione a questi, le barrancas o sponde a picco del 

 Rio Diamante, e dietro ad esse, quelle di altro torrente, forse del- 

 V Arroyo hondo (pron. arrogio ondo) o ruscello profondo ; a N. E. il 

 Cerro del Diamante, ora visibile in tutta l'altezza sua, ed al suo 

 fianco, verso levante, però isolati, altri due monticelli simili, quali suoi 

 satelliti, sopra i quali si andavano addensando neri nuvoloni di tem- 

 porale; infine ad E., le ultime diramazioni settentrionali della catena 

 del Cerro Nevado, il quale ci mostrava tuttora da S. S. E., il capo 

 elevato sopra i circostanti suoi compagni. — Il nitrito improvviso di 

 un Guanaco mi tolse dalla contemplazione di questo quadro; girai 

 gli occhi verso la regione d'onde partiva il suono, ma non vi potei 

 scorgere l'autore, essendosi il medesimo fuggilo probabilmente giù 

 pel ripido pendio, che a levante, formando il margine dell'altipiano, 

 scende nella Pampa. — Mutata la direzione da N.N. E. in N. E. caval- 

 cammo direttamente sul Cerro del Diamante. Quasi tutto questo tratto di 

 Pampa, dalla discesa insino all'or nominato monte, è sollominato da 

 così dette Fizcachas (pron. Fiscacia), le quali poco sotto la superficie 

 del suolo vi costruirono gallerie o Fizcacìieras. L' attraversare una 

 pianura simile, se è assai faticoso per le bestie, riesce penosissimo 

 per chi le cavalca; poiché quasi ad ogni passo la cavalcatura sfon- 

 dando la volta di una o due di cotali lane, si sprofonda in essa per 

 più decimetri, ora con uno, ora con un altro, ed ora con due piedi 

 alla volta; per cui il cavaliere riceve ad ogni istante delle brusche 

 scosse alle reni. Onde diminuirci questo martirio, e sollevare benanco 

 i cavalli alla soverchia fatica 3 scendemmo di quando in quando dal 

 cavallo, e camminammo per tratto a piedi, senza sprofondare quasi 

 mai nelle Fizcacheras, e ciò per difetto di peso. In tali incontri non 

 tralasciava di fissare i sguardi a terra, in cerca di insetti; e le mie 

 indagini non rimasero del tutto vane, poiché potei raccogliere alcuni 

 esemplari di Coleotteri Melasomidi , quali la Epipedonola ebenina 

 Dej. var. crylhropus e la Nyclelia latissima Blanch, var. maxima. 

 In onta alla infinita quantità di tane di Vizcacha , non potei scoprire 

 alcuno di questi rosicanti; e non sarebbe da farsene stupore, se essi 



