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Uspsallata alla Cumbre di egual nome. Avea dunque paura, che una 

 simile crescente ci sorprendesse, mentre dormivamo, e ci annegasse... 

 Ma in fine la stanchezza ed il sonno vinsero pure questa tema, e mi 

 addormentai. 



21 Fehbrajo. Alle cinque del mattino eravamo pronti per la par- 

 lenza. La nebbia mi impediva di discernere bene i dintorni; ciò non 

 ostante mi parve di distinguere, a ponente, nel letto del Rio Dia- 

 mante, alcuni avanzi di muraglie di sasso. Mi sembrò pure, che la 

 barranca o sponda sinistra e settentrionale del torrente, tagliata a 

 picco, e, a slima d' occhio, alla un centinajo di metri, fosse (rachi- 

 tica, forse di tufo trachitico, a Ietti o strati, in apparenza, orizzontal- 

 mente disposti sopra l'alveo del Rio, ma più probabilmente invece, 

 direlli nel senso del suo corso, ed immersi da S. a N. Per riprendere 

 il cammino jeri abbandonato, dovemmo rifare una parte dell'ultimo 

 tratto di strada, cioè salire per la barranca destra e meridionale, per 

 la quale eravamo calati, e di cui ho già indicalo la natura geogno- 

 stica, l'origine nellunica, per trasporto, e la disposizione a terrazze. 

 Non solamente qui, al Rio del Diamante, ebbi campo di osservare una 

 tale conformazione delle rive de' torrenti di queste contrade, ma ben 

 anco, tra le altre località, nella Sierra de Mendoza, lungo il Rio di ugual 

 nome. Se dalla Cueva de los Mananliales si scende per la valle di- 

 retta a S. 0., si giunge dopo cinque ore circa di cammino, al punto 

 in cui, le acque del Mananlial de la Pirca, ossia della sorgente del 

 ricinto (di mura a secco), a poca distanza dalle loro scaturigini, si 

 gettano nel detto torrente. Quivi la valle del Rio de Mendoza si al- 

 larga alquanto, ed il torrente, che viene da N. 0. vi va ad urtare 

 contro la base del monte porfirico orientale, piegando indi a mezzodì. 

 In questo tratto della riva sinistra del Rio, veggonsi i suoi trasporti 

 sovrapposti a terrazze o scaglioni, la terrazza inferiore s'alza di circa 

 due metri sopra il letto attuale, e la superiore si eleva di sette e più 

 metri sopra la prima. Lo stesso accadde sulla destra sponda del Rio 

 del Diamante: venendo questo da ponente, balle contro le falde oc- 

 cidentali del Cerro del Diamante, che lo obbligano a piegare verso 

 N. E. , dopo avere deposto ai loro piedi i materiali che trasporta, ed 

 ivi formato del pari due terrazze. Per farsi un' idea approssimativa 



