GITA DAL PASSO DEL PLANCH0N, ECC. 7 I 



nuovo verso la Pampa, non però estesa come prima, sì bene circo- 

 scritta, in giro, da vicini colli, meno dalla regione meridionale, d'onde 

 venivamo. Il giovanotto, che sin qui ci aveva accompagnati a piedi, 

 cosa molta strana in un gaucho, che non suole mover passo, fuorché 

 a cavallo, indicò all'arriero alcuni segnali , e gli diede alcune istru- 

 zioni, onde non sviare dal cammino ; indi, ricevuto il prezzo, del ser- 

 vigio resoci, si accomiatò, facendo ritorno alla sua mandra. Noi pro- 

 seguimmo per quattro ore, con rombo generale ad E. N. E., traver- 

 sando tre pianure, successivamente Puna alcun poco più elevata del- 

 l'altra, chiuse tutte da colline a N. 0. Le due prime, più piccole, si 

 estendono , verso S. , sino al Rio del Diamante , di cui formano la 

 sponda sinistra, tagliata a picco; sicché da questa regione vedesi il 

 Cerro del Diamante, coi due satelliti vulcanici, elevarsi sopra la de- 

 scritta barranca destra del torrente , della quale pure è visibile il 

 lembo superiore. Sono questi due piani tra loro divisi da una colli- 

 netta che parte dagli accennati colli settentrionali, e si dirige a 

 S. E., ove degrada al Rio. Il suo fianco occidentale è più alto del- 

 l'orientale, precisamente perchè il primo piano od occidentale è più 

 basso del secondo, che gli segue verso levante. Da questo si passa al 

 terzo e più ampio piano, ascendendo per la testata del gradino , che 

 l'ultimo forma, degradando nel secondo. Quello, l'ultimo, è limitalo da 

 collinette anco verso mezzodì, si che vi chiudono perfettamente l'oriz- 

 zonte; però dopo tre quarti circa del suo diametro, da 0. S. 0. ad 

 E. N. E , esse, abbassandosi alquanto, permettono che si veda di nuovo 

 il lembo superiore della barranca destra o meridionale del Rio, Tre 

 quarti d'ora bastarono per traversare ciascuna delle due prime pia- 

 nure, ci vollero invece due ore, per arrivare al termine orientale della 

 terza. — In mezz' ora passammo la collina che separa i due primi 

 piani; e siccome nel punto del varco, anzi che costituire un solo 

 dorso forma un gruppo di mammelloni , che poi vanno abbassandosi 

 verso il torrente , così vi passa attraverso in linea serpeggiante. 

 Consta di arenaria, poco coerente, cementata da calcare argilloso, 

 simile a quella dell'Agita caliente, ma di colore vinato, più grosso- 

 lana, ed a cemento mollo più calcareo di questa. Su tale roccia poco 

 consistente crescono radi cespugli, fra i quali vidi scomparire una 



