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coppia i lievres (Dolichotis patagonica Wagn.)o lepri della pampa (l). 

 La vegetazione dei tre altipiani è quella delle pampas cespugliose, già 

 descritte; la Jarilla de la Sierra non vi manca neppure. Alle radici 

 di tali arbusti, qua e là, si scavarono la tana alcuni Quirquinchos. 



Nello stesso punto del terzo altipiano, da cui si può scorgere la 

 barranca destra del Rio del Diamante, vedonsi del pari elevarsi, a 

 levante, le cime di tre isolati monticeli!. Mezz'ora dopo quel punto, 

 toccammo ad un gruppo intricato di nude colline, costituito da Sten- 

 schisto, poco talcoso, più bianco che verdognolo, ferruginoso, quasi 

 filladico, contenente potenti letti di quarzo comune bianchissimo, i 

 quali talora affiorano, formando la superficie del dorso della collina; 

 alcuna volta invece, sono i frantumati Ietti di steascislo che vi ap- 

 pajono a giorno. — Qui incominciò di nuovo il labirinto: varii erano 

 i sentieri, che, irradiando, guidavano alle differenti regioni , e l'oriz- 

 zonte era assai ristretto, per le eminenze, sebbene poco alle, che da 

 ogni parte ci circondavano. Secondo le indicazioni avute, parve al 

 mulattiere di dover scegliere il sentiero a levante, diretto precisa- 

 mente verso gli indicati tre monticeli!. Salimmo sull'altipiano sor- 

 montato da due di loro, e passammo tramezzo ad essi. Quello a IN., 

 che avevamo alla nostra sinistra, è schisloso, invece l'oppostogli a S. 

 è costituito di roccia basaltica, i di cui frantumi veggonsi sparsi pel ter- 

 reno , ancora per un buon quarto d'ora di distanza dal monlicello, 

 verso oriente. La superficie dell' altipiano, schistosa , presenta delle 

 concavità, in cui raccolgonsi le acque piovane; perciò si mantiene 

 abbastanza umida , ed è ricoperto da verde tappeto erboso , il quale 

 offriva buon nutrimento ad alquante cavalle, che vi pascolavano. — 

 Avevamo cavalcato, attraverso le colline ed imonlicelli, per circa due 

 ore, nella accennata direzione generale a levante, allorché giungemmo 

 ad una cespugliosa valle, diretta a N.; per cui voltici da prima un 



(1) Presso il botanico signor Leybold, in Santiago, osservai vari individui viventi di 

 questo Subungulato, nonché altri della Vizcacha o coniglio della pampa. Quanto non 

 diffeiiscono nell' indole queste due specie di rosicanti I 11 lievte, come già annotò il 

 Burmeisler (I. e. II. pag. 422), è docile e di naturale dolce, sì che lo si può facilmente 

 addomesticare; la vizcacha invece è fiera, stizzosa e morde rabbiosamente; è quindi 

 intfattabile. 



