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l'altipiano, fuorché il cielo e le cime degli accennati monacelli meri- 

 dionali. Questa elevazione sua non riusciva punto favorevele a noi, 

 giacché era perciò battuto maggiormente dal freddo vento, il quale 

 non inciampandovi in ostacolo di sorta, vi trovava libero campo alla 

 sua furia. Non una grossa pietra, non un arbusto, non un cespuglio; 

 un piano raso, coperto dal detrito della roccia schistosa già descritta, 

 fra i quali cresceva a mala pena qualche scarsissima graminacea ed 

 altre erbette , che non poterono prestare fuorché un misero pascolo 

 alle nostre bestie. — Dall'esposto appare come, per l'accaduto, fossi 

 costretto a rompere il filo del mio diario , non essendomi più stato 

 possibile di seguire nelle osservazioni, e di continuare a prenderne 

 nota, dopo la discesa nella malagurata valle. Non avendo quindi po- 

 tuto stabilire la posizione del luogo , ove ci arrestammo, ne seguì , 

 che venne anco a mancarmi il punto di partenza per le osservazioni 

 successive, il cui valore, rispetto all'esattezza geografica diminuisce, 

 per conseguenza, non di poco. Ciò mi indispettiva ora che mi trovava 

 già quasi alla mela della gita ; mi rincresceva pure il tempo e la fa- 

 tica spesi inutilmente, ed il ritardo sofferto. Mi tormentava del pari il 

 dubbio , che forse nemmeno entro domani saremmo arrivati a San 

 Rafael. La provvigione da bocca era ridotta a pochi pezzi di pane 

 biscotto. Ne mangiai alcuni , tremante dal freddo , che, come or ora 

 esposi, non eravi un ramoscello da accendere per riscaldarsi, né ave- 

 vamo fatto scorta di fascine, fermi nella speranza di giungere a sera 

 all'abitato. Steso indi il poncho a terra; mi feci alla meglio riparo 

 contro il vento, colla valigia, col busto, colla sella, e coperto il corpo 

 già intirizzilo con quanti oggetti di vestiario potei avere alla mano, 

 mi coricai lasso ed abbattuto. 1 guasos si ravvolsero nel poncho e nelle 

 coperte del loro recado (l), e distesi sul nudo terreno si abbando- 

 narono al sudato riposo. 



(1) 11 recado sorta di sella del medio evo, consta di Ire parti distinte, ciascuna, alla 

 sua volta, composta di varii pezzi, più o meno numerosi , secondo il costume speciale 

 d'ogni paese, e particolare d'ogni individuo. I pezzi di stoffa , che si pongono imme- 

 diatamente sopra la pelle della cavalcatura, ed arrivano talvolta al numero di sei, 

 l'uno all'altro sovrapposti, portano il nome di sudaderos perchè si inzuppano dal su- 

 dore della bestia, oppure di debajeros, dalla loro posizione sotto (debajo) le altre part 



