GITA DAL PASSO DEL PLANCHON, ECC. 79 



(pron. ciarche) o carne seccata all'aria, attaccata dietro il recado. Avea 

 premura, per cui ben presto, galoppando, ci lasciò indietro. Nelle inter- 

 minabili strade rette, che nella pianura padana conducono da uno ad 

 altro paese, appena fuori del primo, ti pare di toccare il secondo; 

 invece, a grande tua noja e vedendolo sempre dinanzi a te, devi cam- 

 minare delle ore, prima di arrivarci. Una disgustosa sensazione si- 

 mile provai nel trapassare quelle colline. Giunto sul dorso della prima 

 costa, San Rafael si presentava alla mia vista come se non distasse 

 che una mezz'ora, ed i colli interposti sembravano costituire una 

 boscosa ondulala pianura. Ma, mentre scendeva pel leggero declive , 

 mi vedeva alzarsi poco a poco altra collina, la quale in breve mi na- 

 scose la desiderata mela. E così mi succedette una seconda ed una 

 terza volla. Finalmente, calati anco della terza serie di colli , in mez- 

 z'ora, verso le cinque pomeridiane, e dopo undici ore di faticoso cam- 

 mino, attraversato un piano incolto, ci trovammo stanchi, ma giojosi, 

 alla bocacalle (pron. bocacaglie) ossia imboccatura della prima contrada, 

 di San Rafael. Le sue case di terra non si distinguono da lungi, pre- 

 cisamente come accadde a noi questa mane; invece si discernono 

 meno difficilmente i lunghi filari di pioppi , che abbelliscono questo 

 borgo, al pari di Curicò e delle altre città del Chili, e di Cuyo, già 

 provincia chilese (1). 



Le prime serie , di bassi colli , consta di varie arenarie. Un poco 

 prima dell' accennato rancho, segue ad esse un porfido feldspalico, il 

 primo che incontrassi dal Planchon in qua , e che mi fé' risovvenire 

 la gita al San Carlone di Arona, al Lago Maggiore: poiché questa 

 statua colossale di bronzo, rappresentante Carlo Borromeo arcivescovo 

 di Milano, più rinomata per la mole sua che per la bellezza delle 

 forme, si eleva appunto sopra una rocca di porfido quarzifero di 

 uguale tinta. Essa varia dal colore giallo carnicino chiaro allo scar- 

 latto ed al rosso di mattone oscuro. Il porfido feldspatico in discorso, 

 entro una pasta compatta di tale colorito, contiene piccoli cristalli 

 traslucidi incolori o del colore di fumo; però talora mancano, si che 



(1) Ossia delle attuali provincie di Mendoza, San Luis e San Juan, diesino al 1776 

 dipendevano dalla Capitaria generale del Chili. 



