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ordinala a sistema, come chi opina che si possa coli' umana intelli- 

 genza comprenderla senza seguire un sistema. Dell'avviso di un il- 

 lustre italiano, mi attalenta figurarmi il crealo un'immensa rete, le 

 cui maglie hanno contatto ed intreccio da tutte parti fra loro; e pure 

 m' è duopo slacciarne i nodi, disfarli uno ad uno, per conoscerne la 

 tessitura. Aristotile stesso era penetrato di questa verità, e me n' è 

 garante il modo ch'ei tenne costantemente nel suo lavoro, la compa- 

 razione. Dal generale scendendo al particolare, meritano menzione il 

 Capo III, del Libro Vili, ove parla del cibo, costituendolo uno dei 

 caratteri per le divisioni, donde i carnivori, i frugivori, gli onnivori 

 ed altri; e le dettagliate descrizioni racchiuse dal Capo VII al XXXVI 

 del Libro IX. Le memorie sulle penne, sul volo, sulle abitudini, sulle 

 nidificazioni, sulle uova, sparse qua e là, fanno prova di un' analisi la 

 più accurata, primo pregio d'un naturalista. Lungi da me l'idea che 

 gli studj del filosofo greco debbano essere il manuale del zoologo 

 odierno; una giusta ammirazione non mi fa travedere cotanto ; io 

 non m'ebbi altro scopo Dell'accennarne i molti pregi, che far cono- 

 scere quali immensi vantaggi ne scaturirono alla scienza; che cer- 

 care che lutti convengano con me averci Aristotile falla la via, steso 

 un piano facile da seguire. Nelle epoche passate si deviò; ma oggi 

 sembra che avvedutisi del fallo si rinsavisca, e si rivenga alla sor- 

 gente, per cercarvi quella limpidezza, che nella corrente dei tempi è 

 stala tanto intorbidata. — Talora scorrendo a caso quelle opere, che 

 circolano daperlulto, mera speculazione libraria ; voglio dire alcuni 

 trattati enciclopedici, ai quali si affida la vergine intelligenza dei no- 

 stri giovani nella folle speranza che ricevano una coltura su tutto, 

 quando invece non ne ridonda che una confusione generale, mi av- 

 venne di leggervi malmenata la fama dello Stagirita. Facile compito 

 ergersi censore delle opere altrui, quant'è difficile imitarle. Il critico 

 coscenzioso deve rifarsi all'epoca dell'autore che analizza, studiarne 

 i costumi, immedesimarsi nelle abitudini di quei tempi, respirarne 

 perfino l'aria stessa. Scritlorelli sapienlucci , che non sapendo creare 

 nulla del proprio, mordono continuamente le fatiche degli altri, sten- 

 dono lunghi articoli fruito non della riflessione ma calcolo del de- 

 naro; questi scritlorelli considerano Aristotile del secolo decimonono. 



