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conterraneo del poeta illustre Ronsard: ora gli si contende ostinata- 

 mente dai suoi colleghi e compatrioti l'ammissione nella facoltà di 

 medicina in Parigi. Sempre questa legge straziante, il pane della sven- 

 tura imbandito sul desco dal fratello! Nel 1564, attraversando il bosco 

 di Boulogne, reduce da altri viaggi, fu morto per mano d'un assassino 

 a quarantacinque anni. Ma l'invidia non ha serbato rispetto nemmeno 

 alle sue ceneri disgraziate. Si calunniò e la calunnia fu con tanta in- 

 sidia tessuta che anche uomini grandi e creduli le tennero fede e 

 inconsapevoli l'accreditarono. Lo si disse servitore di Gillio, suo com- 

 pagno di viaggio, furatore de'suoi manoscritti, dopo la morte di quel- 

 T erudito pubblicali ~— a rubar fama — col proprio nome; lardi sì 

 ma finalmente gli fu resa giustizia, e la Francia va a ragione superba 

 d' aver dato i natali a Belon uno fra coloro che maggiormente la il- 

 lustrarono nel risorgimento delle scienze. D' un' attività infaticabile, 

 di una vastissima erudizione, antiquario e geografo, agricoltore e na- 

 turalista, commentò e tradusse opere degli antichi, dei paesi visitati, 

 descrisse popoli, costumanze, monumenti ; lasciò sull' agricoltura un 

 trattato, e fu primo a suggerire l'idea dei giardini pubblici pel colti- 

 vamento d'alberi esolici, dettò sui pesci e sugli animali in generale. 

 Ma il lavoro che più d'ogni altro gli sopravive, secondo anche l'av- 

 viso dei più illustri zoologi, è la Storia della natura degli augelli, colle 

 loro descrizioni e ritratti al naturale scrìtta in sette libri (1). Com- 

 preso delle verità che ha palesato Aristotile ne seguì il sistema col- 

 l' istituire anatomiche comparazioni (5), vi intravidde il bisogno di un 

 metodo per meglio comprendere, per ritenere più agevolmente questo 

 numero straordinario di esseri dei quali si occupa l'ornitologia. Ed 

 ecco il grande che afferra un'idea, intimamente convinto si tormenta 

 per mandarla ad effetto, ora con attenta meditazione la studia, ora 

 con fantastico sbalzo la tenta, incapace a persuadersi che se alla sco- 

 perta di un vero spesso è chiamato uno soltanto, quasi sempre la sua 

 attuazione perfetta è riservata al lavoro lento e paziente di molli- 



(1) Parigi 1555, in fol. 



(2) Vedi Libro l, e specialmente Gap. XII. (Comparazione dello scheletro d'un uo- 

 cello con quello d' un uomo.) 



