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non ha subito alcuna alterazione o decomposizione, presenta sempre 

 una struttura vitrea e l'apparenza di un vetro impuro, simile a quella 

 delle scorie dei forni metallurgici, e in questa massa sono sparsi i 

 cristalli e le innumerevoli bolle che una volta erano occupate dal va- 

 pore acqueo o da altri corpi aeriformi. 



Ma alcuni geologi si spingono più avanti. Il nostro collega Stop- 

 pani, per esempio, nelle sue Note ad un corso di geologia (voi. I, 

 pag. 280) dice che lo Scrope fin dal 4 825 ammise che nella mag- 

 gior parie dei casi la lava sgorga dal vulcano già granulata, o com- 

 posta di cristalli più o meno perfetti , avviluppati in una pasta di 

 grani piti fini , e che la sua fluidità non consiste che in una mo- 

 bilità delle molecole solide, dovuta alla presenza di un fluido, che 

 ne riempie gii interstizi '. — Fin qui non vi è nulla a ridire: questo 

 fluido può benissimo essere quella pasta liquida e molto molle , che 

 divenla una specie di vetro col raffreddarsi e consolidarsi. Ma il signor 

 Stoppani soggiunge subito : — « Ciò che abbiamo detto circa I' e- 

 norme abbondanza e la quasi esclusività del vapore acqueo nelle 

 eruzioni vulcaniche , non lascia luogo a dubitare che il fluido ri- 

 chiesto non sia lo stesso vapore acqueo. » 



Dunque, secondo Stoppani , una lava in alto d'uscire da un vul- 

 cano non sarebbe altro che un impasto di vapore acqueo e di cri- 

 talli e grani solidi, ossia sarebbe un vero fango s caldissimo. Ma, se 

 realmente la cosa fosse così, quel fango, raffreddandosi e perdendo il 

 vapore acqueo, dovrebbe disciogliersi insabbia incoerente, e non po- 

 trebbe mai conservarsi così solido, e colla struttura d'un vetro bolloso, 

 come veramente si vede in tutte le lave. — Questa considerazione, 

 che mi si presentò al pensiero nel leggere il periodo citato, mi 

 ha impedito allora, e mi impedisce ancora di accettare quell'idea 

 dello Stoppani; così che credo ancora che una lava sia, come ho già 

 detto, una pasta vitrea, sparsa di cristalli e di bolle piene di vapore 

 acqueo. Ed a confermarmi in questo modo di vedere è venuta poi la 

 breve memoria del signor Zirkèl, sulla composizione e struttura mi- 

 croscopica delle lave recentissime di Nea-Kameni. 



Il signor Zirkel di Lemberg, avendo ricevuto per mezzo del signor 

 INòggerath parecchj esemplari di lave della recente eruzione di San- 



