Hi U T. CAUL EL, 



Avendo pensato adunque di riprendere quest' anno l' esame del 

 problema relativo allo schiudersi dei fiori del Gelsomino di notte, ne 

 feci seminare di primavera in sei vasi compagni; e a fioritura già 

 inoltrata, cioè a mezzo luglio, principiai le nuove osservazioni e gli 

 esperimenti. Due vasi furono collocali in una situazione simile a 

 quella delle piante osservate nel 1849, vale a dire a pie' di un muro 

 volto a ponente, dove avevano il sole nelle ore pomeridiane, con 

 qualche alternanza di ombra per esservi alcuni alberi posti di fronte? 

 essi dovevano servire di termine di confronto con gli altri quattro 

 vasi, destinali più specialmente agli esperimenti, e perciò questi li 

 chiamerò i vasi normali. Tutti e sei furono regolarmente inaffiati ,, 

 e in modo eguale. 



La prima questione che mi si affacciava nel dar mano all'investi- 

 gazione del problema, era di sapere se l'azione della luce sullo 

 schiudersi dei fiori era diretta o indiretta. Di leggieri mi convinsi 

 dover essere indiretta, ripensando a quell'esperimento di Candolle 

 in cui egli vide la fioritura del Gelsomino di notte farsi irregolare, 

 e vero, ma pure seguitare solto l'azione continua, ossia uguale, della 

 luce, come nella continuata oscurità; e considerando a di più che 

 nella serie delle osservazioni da ine fatte nel 1849, io non poteva 

 scorgere alcun indizio di regressione nelle ore della fioritura, la quale 

 stesse in rapporto con la diminuita lunghezza dei giorni e la con- 

 seguente diminuzione della luce alla slessa ora della sera (1). Pur 

 tuttavia, a migliore conferma della mia opinione, volli vedere se a 

 condizioni eguali di luce, essendo mutata qualchedun'altra, accadesse 

 o no variazione nella fioritura. Posi un giorno, di mattina, una cam- 

 pana di vetro sopra parte delle piante di uno dei vasi normali ; ben 

 presto il vapore d'acqua uscito dalle piante appannò il vetro della 

 campana, ma poco dopo raccoltosi in grosse goccie scolando in giù, 

 ritornò il vetro alla primiera limpidezza; venuto il sole, riscaldò for- 

 temente l'aria umida rinchiusa nella campana; e la conseguenza si 

 fu che né quella sera, né nella notte, né poi si aprì alcuna delle 

 boccio che avrebbero dovuto fiorire quella sera, le quali invece al 



(1} Questa mia osservazione sta in diretta opposizione a quella di Draparnaud rife- 

 rita da Candolle, il quale vide il Gelsomino di notte fiorire più presto d'autunno che 

 tV estate. 



