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Il signor Fatio di Ginevra die* un lavoro prezioso sopra quest'ar- 

 gomento (1), il quale potrebbe servire a sparger qualche luce sul 

 tenebroso argomento. Il grasso di cui le penne sono rivestite pene- 

 tra nel loro interno per la natura porosa della materia esilissima e 

 cornea di cui sono formate le barbe e le barboline. E questo grasso 

 favorito da molte circostanze scioglie il colore il quale diversamente 

 disponendosi, dà alle piume un aspetto ben diverso. Non potrebbe 

 questo grasso nel mentre che agisce fisicamente sul pigmento colo- 

 rato delle penne agirvi ancora chimicamente? E non potrebbe esso 

 agire in diverso modo sulla materia dei differenti colori? Nel caso 

 della Cinciarella (Parus cceruleus) che ho descritto, in cui il verde 

 fu scomposto, e il suo azzurro distrutto in modo che non rimase che 

 la sostanza gialla non potrebbe aver avuto luogo per l'azione della 

 sostanza penetrata nella penna? 



Ecco un argomento ben degno di studio per gli ornitologi che con 

 esperienze e con osservazioni, potrebbe essere ampiamente illustrato. 



Io non ho punto dì mira di dare una vera spiegazione del feno- 

 meno, ma le osservazioni che in proposito si potrebbero istituire, 

 sono certo, darebbero qualche positivo risultato. Queste osservazioni 

 per altro piuttosto che sulle spoglie secche delle raccolte debbonsi 

 fare sugli individui vivi o appena morti, onde potersene ripromettere 

 qualche fruito. Non essendo stato io in grado di farne (e l'occasione 

 si presenta di rado) ho creduto di dirigere la vostra attenzione su 

 ciò, onorevoli colleghi, allo scopo che voi pure, se il destro vi si 

 presentasse, possiate colle vostre osservazioni concorrere ad affret- 

 tare la soluzione dell' ancora non sciolto problema. 



fi) Victor Fatio, Des diverses modifications dans les formes et la coloralion des 

 plumes. Estratto dalle Memoires de la Soc. de Phys. et d'Hist. Nat. de Genève. Ge- 

 nève 1866, in 4°, con 2 tavole. 



