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rese (eslimoni di uno spettacolo sorprendente, di una cascata di un 

 fiume denso di fuoco che, a guisa di cateratta, precipitava dall'alto 

 travolgendo seco con strepilo inaudito lutto il materiale già consoli- 

 dato che ricopriva la sua superficie. In poche ore la valle fu comple- 

 tamente riempila e la corrente, ripresa la via, continuò il suo cammino 

 per altri tre chilometri all'est, dirigendosi verso il paese di Mascali 

 incanalandosi nel letto del torrente di Mascali, che si trovava allora 

 all'asciutto: (ini per arrestarsi in una località detta Sciarci di Scor- 

 ciavacca occupata da un' antica lava, ad una altezza di 800 metri 

 sul livello del mare. 



Mentre ciò accadeva, dalla notte del 3 l gennajo fino al dì 8 feb- 

 brajo, tra le diramazioni accennate formatesi ai due lati opposti della 

 fiumana di lava, due principali continuavano a progredire: la prima 

 iti direzione nord-nord ovest a sud-sud-est, a due chilometri di di- 

 stanza dalie bocche attraversando la così detta cava degli Elici, e 

 bruciando quivi pure una quantità notevole di alberi; l'altra in dire- 

 zione sud-ovest a nord-est, a quattro chilometri dai crateri, dividendosi 

 in due rami che rimasero compresi fra il monte Crisimo e il monte 

 Stornello; e questi progredirono fino verso gli ultimi di febbrajo 

 quando formali nel loro insieme continuarono a dare per mollo tempo 

 di seguito delle piccole dipendenze a causa della lava interna ancora 

 fluida che a stento trovava uscita attraverso l'involucro più esterno 

 di pietre già raffreddate. 



Frattanto, per quanto i danni arrecati dall'eruzione fossero già 

 molto considerevoli, tuttavia» i villaggi, borgate e paesi che venivano 

 minacciati nei primi giorni sembrava che non avessero più nulla a 

 temere. Quando in continuazione a questo primo periodo dell' eru- 

 zione, sul cominciare di marzo si fermò al nord est dei crateri e a 

 poca distanza da questi una nuova corrente con la quale la lava si 

 avanzava con una rapidità paragonabile a quella dei primi giorni ; e 

 verso la fine di detto mese, mentre si riteneva che 1' eruzione fosse 

 per cessare, la corrente prese tanta estensione che dopo aver costi- 

 tuito intorno ad un antichissimo cratere, detto monte Cavacci, un ampio 

 lago di fuoco, percorrendo un largo e scosceso burrone, si avvicinò 

 al paese di Linguaglossa minacciando e le campagne e V abitalo -$ 



