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avean fatto spalliera nel cammino dal passo della Cumbre de Uspal- 

 lata a Santa Rosa de los Andes, e di là alla marina del Pacitico. In 

 vece loro il Cardo o Cardon (Pourretia coarctata), tra un mazzo di 

 foglie, per forma e colore, simili a quelle dell'Aloe, ergeva ritto il 

 gambo di fiori, a mio dispiacere, già appassiti, e si faceva da lungi 

 rimirare, abbarbicalo sulle cime delle rupi o sul dorso delle colli- 

 nette. La vista di un boschetto di Duraznos (pron. Durassnos) ovvero 

 peschi selvatici, che dovemmo attraversare per giungere a metà 

 tappa, produsse in me graditissima sorpresa ; poiché di questi alberi 

 che qui si trassero, come è noto, dall' Europa, non avea mai ve- 

 duto un bosco naturale in quel continente. — Infra il mondo animato 

 solamente una dranna (pron. aragna) pelada, specie delle più grandi 

 di ragni Migali, del corpo rossigno e peloso, d'onde il suo nome, 

 attrasse la speciale mia curiosità. 



Dopo un pajo d'ore di riposo, svegliato l' arriero ed i camerati , 

 ricaricate le mule e saliti in arcione, riprendemmo il cammino ad 

 oriente. Mossi appena alcuni passi, ci trovammo dirimpetto all'ampio 

 antiteatro del Planchon, la cui vista incantevole mi empì di gioja , 

 come se rivedessi una vecchia e cara conoscenza , che tale mi sem- 

 brava quella maestosa scena quasi alpina. Di fronte e nel fondo , la 

 veneranda cresta delle Ande dalle cime canute ; ai lati e sul davanti 

 le nude guglie di erte vulcaniche montagne ; nelle anguste falde di 

 queste, le nevi raccolte in albici campi (1), armonizzando nella tinta 

 colla franata roccia cenerino-rossastra che li comprende. Da queste 

 macchie luccicanti, quali fascie biancastre, serpeggianti e ramose, 

 scaturiscono gelidi fili d'acqua , che per quelle balze precipitando , 

 si frangono in spumanti cascate, e tutti poi raccolgonsi nel rumoroso 

 Claro. Infine, formano la base del quadro, il proscenio dell'anfiteatro 

 i noti boschi di mirti, lauri e retanos, cui si associano dapprima il 

 Canelo (2) dell'eletto gruppo delle Magnolie, poi l'austero cipresso (3). 



Sui pendii e nelle quebradas (pron, Chebradas) , ossia vallette 



(i) • L'altezza di 2000 metri può considerarsi come il limite delle nevi sporadi- 

 che in questo Cordillera. » Domeyko y Diaz, 1. e. pag. 27. 



(2) Wintera aromatica Willd. Molina, 1. e. pag. 160. 



(3) Cipres (pron. Ssipress). Libecedrus andina Endl. Philippi, 1. e. 



