GITA DAL PASSO DEL PLANCHON, ECC. 361 



glio di differenti pietre, però sempre della stessa roccia: frammenti 

 di un colore entro massi di altro colorito , pezzi scoriacei ed ampi 

 vani entro blocchi compatti, conglomerazioni di ogni varielà; par- 

 vemi persino di discernervi alcune colate di antica lava. — Però 

 questo quadro imponente sì, ma desolante, di un tratto mi si cangiava 

 in ridente panorama, allorché, voltomi indietro, diretto lo sguardo 

 ad 0. S. 0., e sorvolando con esso le nevose cime dei monti, le nude 

 punte dei premonti ed i verdepinti ondulati colli, che ai fianchi ed 

 a' piedi miei si alzavano e distendevano, poggiava gli occhi sulla oc- 

 cidentale pianura, allora illuminata dal sole mattutino, che dietro la 

 Cordillera, irradiandola, spuntava, Chiudono il lontano orizzonte, a 

 ponente, le basse montagne del cordone litorale del Pacifico, Tra 

 esse e gli ultimi speroni delle Ande, che ti nascondono la città di 

 Curicò, si allunga, da tramontana a mezzodì, quella ubertosa e ben 

 coltivata pianura, irrigata da abbondanti acequias, attraversata in ogni 

 senso da alamedas ossia viali, e da frequenti e lunghi filari di altis- 

 simi e serrati alamso o pioppi (Populus pyramidalis), ferace di ogni 

 specie di biade e di frutta de'climi temperati, vallata che perciò a 

 dritto parogonar puossi a quel giardino che è la nostra valle Padana. 

 Abbassando lo sguardo , vedi come la stretta e tortuosa valle del Rio 

 Claro, coperta nel fondo e su pei fianchi della descritta boscaglia , 

 di tratto in tratto lascia tralucere la serpeggiante striscia di quel 

 torrente. Infine, immediatamente sotto e davanti a te, gli accennati 

 campi di neve e le creste biancastre dei contrafforti Andini. A metà 

 cammino, daU'Infiernillo al passo, tocchi l'ultimo punto ove ancora 

 puoi pascerti nella ammirazione di quella terra benedetta, quella 

 che chiamar vorrei Nuova Italia od Italia del Nuovo Mondo, terra che 

 esser potrebbe ben più fortunata, ove seguendo anche in ciò l'esem- 

 pio della sorella del Norte, scuoter sapesse il giogo umiliante della 

 bigotteria ed intolleranza religiosa. Giunto al luogo indicato, diedi, 

 commosso, 1' ultimo addio al piano di Curicò, al Chili, al Pacifico, 

 così pensando tra me e me: questo paese privilegialo a canto dell'e- 

 legante palma produce l'eccelso araucaria, il pino del S. ; fa spun- 

 tare la monca ma bizzarra forma dei cactus, o fichi d'India, a lato 

 della sottile e leggera canna bambù; genera ed unisce ad essi, su 



