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comun suolo, le agave, i cipressi, i mirti, i lauri, i pioppi — ritratti 

 tutti di tipi, che crescono prosperosi ad abbellire i tiepidi e lusureg- 

 gianti lidi del Mediterraneo e dell'Egeo, questo suolo classico delle 

 belle arti. Se queste non sono fuorché l'apoteosi della natura di una 

 data regione, il concetto e lo sviluppo del pensiero essenziale che 

 la resse nel concretarvi le infinite forme organiche ed inorganiche; 

 se sono la idealizzazione e l'accoppiamento armonico di que' diversi 

 tipi naturali; perchè mai non s'accenderebbe la scintilla del genio 

 artistico anche ne' petti Chilesi, ispirati alla terra che li anima, alle 

 bellezze che li circonda? perchè mai non dovrebbero sorgere anco fra 

 essi un Apelle ed un Fidia, un Rafaello, un Vinci, un Michelangelo, 

 un Palladio? — s'intende colle differenze di carattere, corrispondenti 

 a quelle che corrono tra due specie di uno slesso tipo, nate e cresciute 

 in due paesi, differenti sì, ma pur sempre affini. — Però tali pen- 

 sieri, ed altri melanconici, naturale conseguenza del distacco dal bel 

 paese, ben presto furon scacciati dalla allegria dei compagni , dal- 

 l' istintivo od abituale bisogno di osservare , dalle piccole cure per 

 la conservazione. Giunti al passo che in piano quasi orizzontale fian- 

 cheggia la base occidentale del nudo ed altissimo volcan, o vulcano, 

 del Planchon (1), facemmo rotta a N. e piegando man mano, in 

 linea un po' curva, a N. E , dopo un* ora e mezza circa arrivammo 

 alla discesa. A metà del varco, sormontato dalle dirotte balze dell'o- 

 ra nominato vulcano, il quale temporariamente riposando, di can- 

 dide nevi e dense nubi ravvolge il superbo suo capo, stendesi circo- 

 larmente, recinto da massicci blocchi, un piccolo e petroso piano, cui 

 dassi il nome di plaza de armas, o piazza d'armi; poiché quivi, nel- 

 r epoca gloriosa delle Repubbliche Sudamericane, fecero sosta al- 

 cune truppe dell'esercito liberatore (2), esercito di eroi. Che i loro 

 figli non si mostrino indegni di tali padri, e che il sangue da questi 

 sparso non ridondi più oltre a vantaggio de' Francia, Rosas, Lopez, 

 Urquiza, e tiranni e predoni minori! 



(i) Alto 3819 metri sopra il livello del Pacifico, secondo M. De Moussy, opera ci- 

 tata, III, pag. 447; quindi elevato quasi 800 metri sopra il passo. 



(2) « Nella plaza de armas, sul Planchon, stettero accampale^ alcune forze dell'e- 

 sercito liberatore, nel 1816, comandalo dal tenente colonello Freire, valente soldato 



