GITA DAL PASSO DEL PLANCHON, ECC. ' 567 



tutti continuarono nella loro impresa, senza punto curarsi di noi. — 

 Il cammino, dai Potrerillos, conduce, per un'ora e mezza, attraverso 

 l'arso deserto, che stendesi su la dritta dell' arroyo, ed è battuto dai 

 giornalieri venti periodici, i quali dalla cresta delle Ande dominano 

 e ti annojano sino giù ed addentro nella Pampa (t). 



Guadato Y arroyo , là dove il terreno bagnato presenta minore 

 larghezza, ed è meno fondo e fangoso, piegammo poco a poco a N. 

 e salimmo, per mezz'ora, la boreale e stretta Valle de Punilla , che, 

 in questo ultimo suo tratto, corre da N. a S., mentre la parte supe- 

 riore e principale della medesima dirigesi, a quanto pare, da IN. 0. 

 a S. E. Il fondo della parte da me attraversata è uliginoso, e forni- 

 sce pascoli pel bestiame, ma la rapida montagna a levante, del pari 

 che la contropposta a ponente, la quale, degradando lentamente 

 Yarroyo de Punilla, lo spinge al pie' della prima, sono perfettamente 

 nude, e costituite da biancastre rocce vulcaniche, quasi di certo, tra- 

 chitiche (2). 



Passato il ruscello, che ci scorreva a destra, lasciammo il mede- 

 simo e la parte superiore della valle a manca , ed ascendemmo il 

 passo, poco elevato, che, quivi a tramontana, della detta valle con- 

 duce in quella de las Penas (pron. pegnas). li pendio, da principio, 

 è dolce, ma verso la cima si fa bastantemente ripido ; vi arrivammo 

 dopo mezzora di salita. La roccia è tranchitica , biancastra, molto 

 tenace, un poco argillosa. A S. 0. dal varco e sulla diritta deìYaroyo 

 de Punilla, nel punto dove questo, come accennai or ora, da IN. 0. 

 volge a S. veggonsi sul fianco settentrionale del monte alcune guglie 

 di roccia disaggregata. Obelischi o piramidi consimili si innalzano ad 

 oriente del passo ad una discreta altezza sopra il medesimo. Ala quanto 

 maggiormente attrasse la mia attenzione e destò il mio interesse, fu- 

 rono alcuni massi isolati ed una quantità di ciottoli di diorite grani- 

 toide, composta di amfibola verde chiara e di felspato, ora roseo ed 

 ora biancastro, i quali trovansi disseminati sul passo non meno che 



(1) Non mi parrebbe quindi potersi dire con M. De Moussy, 1. e. toni. , Ipag. 390, 

 che: » in tutte queste valli i venti sono puramente locali. » 



(2) Stando al nome, che è il diminutivo di Puna, avrei dovuto, almeno leggermente, 

 provare la penosa sensazione, di cui. parlai in principio di questo capo e che si chiama 

 appunto Puna; ma nulla di simile mi vi accadde. ' 



