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verde tappeto che ne copre il fondo, massime sulla sinistra del tor- 

 rente ed in tre punti principali, come pure le tinte svariate delle alte 

 sue montagne orientali, tagliate a guglie, le hanno valso il nome di 

 valle formosa che porla. Però questa denominazione non può avere 

 che un valore relativo; rispetto cioè alle altre valli vicine; poiché, 

 come mai si potrebbe chiamare amena, astrattamente, una vallata, 

 che non produce ne boschi, né alberi isolati, e nemmeno un arbusto! 

 In quei pascoli avean stanza mandre di buoi, di pecore e cavalli, 

 che i Chileni spingono fin qui ed ancora più in giù verso la Pampa, 

 ove rimangono per quattro o cinque mesi, dal novembre al marzo, 

 cioè nell'epoca durante la quale le mandre possono, senza pericolo, 

 varcare la Cordillera. Gli alti e nudi monti orientali, alla riva manca 

 del Rio, sembrano costituiti da rocche (rachitiche, biancastre, cene- 

 rine, rossigne, le quali, disaggregandosi facilmente, mentre in cima 

 si conformano ad acute piramidi , producono giù per la scarpa gi- 

 ganteschi coni di frane. Le meno alte montagne sulla destra del Tor- 

 dillo compongono, ne' loro fianchi, bassi coni dTdejezione^ i quali 

 assunto avendo col tempo forme alquanto mammellonari, si coprono 

 di scarsa erbacea vegetazione. Queste montagne racchiudono due valli 

 laterali: una, la maggiore che è la prima ascendendo, dirigesi, a 

 quanto sembra, da N. a S. E., e porla il nome di Valle de Santa 

 Helena; la seconda, assai più piccola, che apresi più al N. non ha, 

 per quanto mi sappia, un nome speciale. Il torrente che la prima 

 invia ai Tordillo; credo che si chiami Rio del Cubre ossia del Rame; 

 dell' arroyo che esce dalla seconda, non conosco il nome, dato il 

 caso che l'abbia. Il Tordillo, non molto al disotto ed a Sud delle sue 

 sorgenti, riceve dalla orientale valle de las Yaretas (pron. Giaretas), 

 le acque del ruscello omonimo; poi si unisce quelle delle due valli 

 occidentali ora accennale ; infine, ingrossatosi col tributo che da 0., 

 gli reca l' arroyo de las Cargas, appena sboccato dalla gola de las 

 Vacas, continua il suo corso a mezzodì, per una valle angusta, di cui 



Però mi prendo una tale licenza, e per non ripetere di continuo le stesse parole Nord 

 e Sud, e perchè quei termini, sebbene inesatti, nelle orecchie de' miei connazionali, 

 abitanti l'emisfero settentrionale, ai quali specialmente dirigo l'articolo, non produr- 

 ranno quella spiacevole impressione, che ponno suscitare nella mente de'Sudamericani # 



