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mula di quando in quando di vegetazione, mentre la vallata cambia 

 di tratto in tratto di nome. <\ppena uscito dai Morros , ini vidi di 

 fronte un gruppo di arbusti, fra i quali ravvisai specialmente la nota 

 Lena amarilla e, per la prima volta su questo versante , il Relamo, 

 rappresentato da individui alquanto nani; a quel primo seguono, di 

 tanto in tanto, altri gruppi simili. Crescono questi arbusti in un ter- 

 reno ghiajoso, e dopo circa mezz' ora cessano. Il fondo della valle si 

 trasforma in una piccola pampa, priva di cespugli ; ma, in seguito , 

 dopo altra mezz'ora, nel punto chiamato agua amarilla (pron. ama- 

 riglìa) ossia acqua gialla (1), essa presenta non già folli, ma abba- 

 stanza estesi monti o boschetti di arboscelli (2), fra i quali si cavalca 

 per una mezz'oretta; uscendone, si giunge al sovraccennato fondo 

 della vallea quasi piano, e perciò paludoso, denominato los Guenes 



(1) Un ruscelletto, che scende dalle montagne poste a S. E., attraversa questo tratto 

 ■della vallata, per raggiungere a ponente il Rio Salado; il fossato, diesi scavò nel suo 

 ■corso entro la fina sabbia della Pampa, era asciutto. Forse è questo rigagnolo che 

 porta il nome di agua amarilla, e lo comparte a questi contorni. 



(2) Gli alberi e cespugli di queste regioni andine e pampeane essendo per la mas- 

 sima parte spinosi, e le cavalcature, specialmente le mule, avendo, come è noto, il 

 poco gradevole costume di fregarsi contro di essi, conviene vestirsi in modo, da difen- 

 dere contro le spine sopratutto le gambe. I naturali vi riescono per mezzo dei guar- 

 damontes, sorta di mezzi pantaloni di pelle, che calzano sopra gli altri , e li coprono 

 dal piede sino alle coscie. Fa pure mestiere che il poncho od il mantello che si porta, 

 non presenti punti di attacco alle spine ed ai ramoscelli assai tenaci di certi arbusti, 

 per esempio, delle Jarillas; poiché diversamente si corre rischio di trovarsi trattenuti 

 sospesi per la gola e gettati malamente a terra, per maggior disgrazia coperta forse 

 •da spinosi Cactus; come capitò a me nella Sierra di Mendoza. Per lo stesso motivo 

 bisogna coprire le valigie e gli altri bagagli, possibilmente, con pelli conciale, altri- 

 menti ne lascierete de' brandelli ad ogni passo, e dopo un giorno di viaggio, vi trave- 

 rete gli abiti e gli altri oggetti forati e lacerati dalle spine e dai cavicchi che vi pene- 

 trarono — - Gli animali da soma non portano né il freno, né la musoliera; quindi, 

 •mentre camminano, vanno pascolando, si soffermano ogni momento, e deviano benanco 

 ■dal sentiero. Perciò i mulattieri ed i loro mozzi sono continuamente occupati nel spin- 

 gerli avanti, sia animandoli colle stonanti grida, sia minacciandoli e castigandoli colla 

 Irusta. Se questo modo di condurre le bestie presenta il vantaggio che esse, in que- 

 ste contrade povere di pascoli, ponno approf fi tiare, cammin facendo, di quanto qua e là 

 loro offre l'avara flora, e quindi nutrirsi meglio, ha però lo svantaggio che assorba, 

 « stanca l'amerò od il peon ; e la sua cavalcatura, per quelle continue manovre di 

 fianco e cambiamenti di passo necessari! all'uopo , si affatica doppiamente. 



