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stendono per l'ampia vallata, arrivammo ad un rancho apparente- 

 mente stabile, poiché avea le pareti composte di travicelli , rami e 

 terra; ed il tetto di fronde era del pari coperto da uno strato di terra, 

 per difendere la meschina camera dalle piogge abbastanza forti, che 

 cadono in questi contorni. Non so per quale motivo questi portino 

 il nome di las animas, ossia anime del purgatorio. Quivi prendemmo 

 alloggio, a mio malincuore, poiché, risplendendo tuttavia il sole, de- 

 siderava portarmi avanti sino all'imbrunire, e perchè, magnifica es- 

 sendo la giornata, avrei preferito il dormire nell'aperta campagna al 

 riposare presso sudici tuguri i. Ma convenne adattarsi alle ragioni 

 dell'amerò, mio tiranno. Però il mio non celato malumore poco a 

 poco si dissipò, di fronte ai modi cortesi della più che trentenne pa- 

 drona del rancho ed ai gesti di curiosità ed alle ingenue domande 

 de' suoi bimbi, che certo non aveano mai veduti gli strumenti ed i 

 tesori di un naturalista. Mentre si preparava la consueta cena, od il 

 pranzo, se cosi vuoisi nominare questo tardo pasto, osservai che , per 

 ravvivare il fuoco, non si bruciavano soltanto legna e buine, ma ben- 

 anco ossa alquanto diseccate. 



19. Febbrajo. — Nella buona e calda stagione si preferisce dor- 

 mire all'aperta, anziché vicino alle capanne od entro le medesime, 

 non solo per non soffrire il caldo, ma ben anco, e specialmente, per 

 non cadere vittima delle dolorose punture delle sanguinarie cimici 

 indigene, chiamate vinchucas (pron. vinciucas), della famigliajdelle 

 Reduvide (1), ben dieci volte maggiori delle nostre cimici de' letti, 

 quivi importate da Europa e perciò denominate chinches déf^Castilla 

 (pron. cinces de Castiglia), ossia cimici spagnole. Fortunatamente 

 non fummo molestati, né dalle une, né dalle altre. — Medicata! alla 

 meglio l'ampia piaga, che all'articolazione della mano coli' avam- 

 braccio sinistro mi avea aperto' il furunculo, sviluppatosi in^Curicò 

 e maturato in via (2); riunite non senza fatica e perdita di tempo le 



(i) La specie che vive nella provincia di Mendoza è quella stessa, che Burmtister 

 osservò in Paranà, Tucuman e Copiapò; ma diversa dal Conorhinus gigas del Brasile 

 tropicale. Burm. 1. e. I, pag. 320. 



(2) Non avrei fatto cenno di questo accidente di niun conto, se non convenisse chia- 

 mare con ciò l'attenzione su tale infermità, che, da quanto mi si dice, incomoda più 



