CITA DAL PASSO DEL PLANCHON , ECC. 599 



che segna il torrente: partendo da las Animas, conduce pel fondo uli- 

 ginoso alla cespugliosa collinetta, poi di nuovo giù nel fondo, da 

 prima umido, poi ghiajoso; sicché, verso il rislringimento della valle, 

 dopo un'ora di cammino, si varca il Rio alla destra, si sale il 

 colle o lo scaglione coperto da frammenti lavici, per rediscendere 

 all'alveo e ripassare di nuovo, dopo mezz'ora, il torrente alla manca 

 riva e presso Io scoglio di Leptinite. Indi si piega da E. alquanto ad 

 E. N. E., e dopo un quarto d' ora, per brevissimo, ma angusto e pe- 

 ricoloso sentiero, si ascende la rocca calcare in disaggregazione, che 

 ivi ergesi a precipizio sopra il Rio, il quale, scavandone lo zoccolo, si 

 cala poi nel fondo della valle, un poco più ampio di prima e ghiajoso. 

 Dopo questo mal passo, i monti a N. incominciano a mutare di aspetto 

 e di altezza, e dopo mezz'ora, è talmente sensibile la differenza, che 

 essi non si ponno più chiamare se non colline; mentre le montagne 

 a S. continuano ancora, per non breve tratto, a conservarsi abba- 

 stanza alte. Dopo un quarto d'ora, giungemmo alla base di una delle 

 dette colline, nelle quali degradano i vulcanici monti settentrionali, e 

 che sono dirette da N. 0. a S. E. 



Da questo punto, volgendo a N. E., incomincia una serie di bassi 

 colli e di vallette irregolari e parallele , da essi formate e scendenti 

 più o meno a S. E. Questi colli formano gli ultimi speroni delle 

 Preande, le quali in questa regione, segnendo con rombo da N. N. E. 

 a S. S. 0., vanno a degradare e morire nei due piani elevati della 

 Pampa, che, siccome scalini, si seguono in senso da 0. S. 0. ad 

 E. N. E. 



Tutti gli huasos, meno uno, ci abbandonarono, prendendo altra 

 strada; rimase in compagnia uno dei due, che ci si erano associati ap- 

 pena fuori di Curicò; il secondo di questi era il vecchietto fermatosi 

 a las Animas. — In direzione generale da S. 0. a N. E., attraver- 

 sammo successivamente e quasi normalmente quelle valli e quelle 

 colline, impiegandovi circa due ore. — Solamente la prima valletta, 

 per quanto potei sapere, ha una denominazione propria, cioè quella 

 di Valle del Chacay (pron. Ciacai); cosi chiamandosi , perchè alcuni 

 boschetti di un arbusto d'egual nome (Colletta species) attorniano i 

 verdi pascoli, i quali ne abbelliscono il fondo, là ove, a N. 0., sì co- 



