GITA DAL PASSO DEL 1>LANCH0N, ECC. /l03 



coperto dalla meschina vegetazione generale della pampa ; e un quarto 

 d'ora dopo, arrivammo ad un altro, egualmente diretto a levante, ma 

 più largo, con isponde ripide, il quale deve essere il letto dell' arroyo, 

 che nutre la laguna nella stagione delle pioggie. Dopo dieci minuti, ci 

 imbattemmo in un terzo fossato, simile al primo, e diretto nello stesso 

 senso di questo e dell'altro. Proseguendo il cammino, scorgcsi poco a 

 poco, come un po' più al N. della riva boreale del Iago, parte della 

 collina orientale, uno sperone, che va degradando verso 0. S. 0. La- 

 sciatolo alla nostra diritta ed a poca distanza da noi, ci incaminammo 

 al pie della bassa costa, la quale, come sappiamo, limila la pampa 

 della Laguna bianca verso settentrione , e che toccammo dopo due 

 ore e tre quarti di non interrotta cavalcala. — Il suolo di questa 

 pianura consta di terreno di trasporto , a comporre il quale concor- 

 rono frantumi e ciottoli di rocce, tanto nettuniche, quanto plutoniche 

 e vulcaniche. Il sottosuolo, a giudicale dallo spaccato che presentano 

 le erte rive del secondo fossato, viene costituito da Trassoite; infatti 

 vi si osservano strali orizzontali, di ghiaja superiormente, e sotto del 

 detto tufo trachitico, il quale è poco consistente, e di colore, ora car- 

 nicino, ora giallognolo ed ora bianco candido. Non evvi ragione alcuna 

 per non ammettere che questa roccia formi anche il bacino della La- 

 guna bianca; ad essa adunque devesi attribuire la singolare tinta del 

 medesimo. — Assai scarsa è la vegetazione: piccole graminacee com- 

 pongono il tappeto generale, il pasto o pascolo di questa, come d'o- 

 gni altra pampa nell'attuale stagione, secco e riarso. Tra esso, sino 

 al N. dei fossi, ergeva di quando in quando il canuto e lucente capo 

 qualcuna di quelle composte, che perciò s'ebbero il nome di Blan- 

 quillas (pron. blanchiglias), piante però diverse da quella simile e 

 di egual nome, che avea incontrato al Rio Salado. Nella Gran Pampa 

 tra Mendoza e Rosario, dopo una lunga pioggia o nella stagione umida 

 esse segnano, in mezzo alla tinta verdognola delle Graminacee, am- 

 pie macchie biancastre, le quali alternano con altre di colore scar- 

 latto vivo delle Margaritas (Verbena chamcedryfolia), ornamento dei 

 nostri giardini, e colle macchie rosee della Portulaca grandiflora; 

 ricordando al viaggiatore italiano, che trasvola quel semideserto, i 

 colori nazionali, la patria che simboleggiano, i legami che lo strin- 



