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si presenta per la prima volta V Alpataco (Prosopis alpataco Phil.), 

 esso pure nano (t); le Graminacee perdono la verdognola loro tinta. 

 Queste differenze nella vegetazione delle due sponde del Rio dipen- 

 dono dal differente grado di umidità delle medesime; poiché il tor- 

 rente, poggiando verso la riva destra e più bassa, ai piedi del colle 

 meridionale, la bagna e rende più o meno paludosa, esercitando, 

 come abbiam veduto, questa benefica influenza persino a S. ed al di 

 là di detto colle, sul vicino piano della Laguna bianca; invece la 

 sponda sinistra del Rio, più elevata ed ascendente a N. , rimane al- 

 l' asciutto. — Discesa la collina , or ora accennata , e fattaci strada 

 attraverso il basso di cespi di Cortadera, alla due e più metri, tra i 

 quali qua e là si raccoglie in piccoli fossi 1' acqua che filtra o sfugge 

 dal torrente, dopo un quarto d'ora di cammino con rombo a N. E. 

 sostammo presso un rigagnolo quasi stagnante, a fine di riposare, 

 rifocillarci un poco, e prepararci così a guadare il Rio. L'acqua, contro 

 ogni mia aspettativa, era eccellente, e sembrava ancora più squisita, 

 perchè ardentemente desiderata dopo otto ore di cammino in un' at- 

 mosfera, che riarsa avrebbe qualunque gola. Il vento periodico (2) 

 infuriava; per poter prendere delle note ed ingojare in fretta un 

 bocconcino, senza essere da lui molestato , dovetti sedermi a terra , 

 appoggiando il dorso ad uno dei fasci di radici, che costituiscono la 

 base dei cespi di Cortadera, schermendomi dietro questa naturale 

 barricata dal molesto Eolo! Non v'ha uomo, io credo, che anco in 

 mezzo alle distrazioni , ai godimenti , alle soddisfazioni, alle pene ed 

 alle privazioni di un viaggio scientifico, di tanto in tanto non ricorra 

 il passato, e non rammenti la lontana patria ed i suoi cari; sono 

 dessi momenti di tristezza inevitabili, ma fortunatamente passaggeri. 

 Questo fu uno di tali momenti per me, che da tre mesi mancava di 

 ogni notizia del mio paese. Pur troppo, ritornato a Buenos Ayres, 

 vi incontrai l' avviso, che s' era avverato il doloroso mio presenti- 

 mento. — Le mie provvisioni eransi ridotte a poco formaggio ed 



(1) Forse la Prosopis flexuosa De, o la P. fruticosa Meyen. — Philippi, 1. e. 1862, 

 XXI, pag. 394. 



(2) Anco sul versante occidentale chileno delle Ande, il vento di ponente soffia co- 

 stantemente durante il giorno. — Pissis, 1. e. pag. 703. 



