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/Jone cespugliosa delle contrade aride subentra, per niezz' ora, la flora 

 dell'umida sponda destra del Rio Atuel;indi ritorna la primiera. Ar- 

 rivati a questo riarso terreno, e vólto lo sguardo ad oriente, ci si pre- 

 sentò per la terza volta la Grande Pampa, ma non più entro ristretti 

 limiti come per l' addietro, sibbene nella maestosa sua immensità. 

 Cavalcai per un quarto d' ora, immerso nella contemplazione di que- 

 sto imponente spettacolo, allorché per una china di pochi metri di 

 altezza calammo finalmente in quella austera pianura. La china con- 

 sta di arena o, se vuoisi, di arenaria, che si sgretola fra le dita, di 

 colore violetto, o rosa, o bianco. 



Inoltratici, per un quarto d'ora, nella Gran Pampa del Sud, sostam- 

 mo, e prendemmo quartiere. Il terreno in giro produce abbondante- 

 mente le erbe ed i cespugli caratteristici della Pampa cespugliosa, 

 fra cui la nota Blanquilla, la Zampa, il Relamo cespuglioso, le Ja- 

 rillas, specie di Terebintaeee, che salutai tutti quali conoscenze di 

 mesi fa, sebbene le ultime non mi fossero di troppo grata memoria. 

 — A prima giunta non mi era accorto di un singolare fenomeno , 

 nuovo per me in queste contrade, fenomeno dal quale i gauchos 

 battezzarono la località, e che la fece scegliere dalla guida per tappa 

 di questa notte. A due metri di profondità sotto la indicata arena, 

 ed in direzione da 0. ad E., scorre un ruscelletto sotterraneo (1), 

 il quale soltanto in due punti vi mantiene communicazione coll'e- 

 sterno. Questi due fori (naturali?) distano l'uno dall'altro di un me- 



(1) Nelle quebradas della Sierra di Mendoza vidi più volte, sgorgando, apparire dei 

 ruscelletti, e poi, dopo breve corso, sprofondandosi nel terreno, scomparire. Questo ar- 

 royo sotterraneo non sarebbe forse uno di cotali ruscelli delle occidentali Ande, il 

 quale va a dileguarsi nella Pampa ? Non si potrebbe, per avventura , cavare profitto 

 da tali fili d'acqua per irrigare praterie e campagne, anziché lasciarli cosi disper- 

 dersi ed evaporare? — M. De Moussy va più oltre, e consiglia la canalizzazione di va- 

 Tii rios della provincia. In tale incontro asserisce che ii Rio Diamante, verso la fine 

 i del secolo passato, cambiò il suo corso. Adducendo questo fatto, voglio prevenire even- 

 tuali tacce di inesattezza, ove mai in seguito si trovasse che le mie indicazioni idro- 

 grafiche non corrispondessero alla futura realtà. Una simile diffida debbo naturalmente 

 'estendere, e con più ragione, alle indicazioni dei sentieri, ove ne esistono realmente, 

 poiché variabili ad ogni variare di condizioni idro-orografiche, ed a seconda dei biso- 

 gni e delle idee personali dei singoli mulattieri. Dei continui mutamenti sociali, che 

 avvengono in queste contrade, pel possesso delle quali sono in continua lotta due dif- 

 ferenti razze, ho diggià fallo cenno. 



