GITA DAL PASSO DEL PLANCHON, ECC. fc 1 f 



irò circa: il superiore od occidentale, quadralo, misura a un di presso 

 un metro; l'altro inferiore od orientale, sopra due metri e mezzo di 

 lunghezza, presenta uno e mezzo di larghezza. E per questo che 

 evvi accesso al ruscello, scendendovi da N. per un pendio molto ri- 

 pido, formatosi nella rena, che disaggregandosi, si sprofonda e scom- 

 pare man mano, esportata dalla corrente del medesimo ; e per tale 

 buco ci provvedemmo della bibita necessaria. Il ruscello porta il no- 

 me di Acqua caliente , e con questa denominazione viene pure in- 

 dicato nella carta disegnata dal chileno Don Santiago Arcos (1). E 

 probabilmente fu così chiamalo Y arroyo. perchè nell'inverno, scor- 

 rendo sotto terra, I' acqua sua manterrà una temperatura più calda 

 di quella dell'aria esterna. 



Nello stellato cielo splendeva la crescente luna, illuminando palli- 

 damente la superba scena, che, seduto sulla mal concia mia valigia, 

 entusiasticamente contemplava. A S. E. limita l'orizzonte il nominato 

 Cerro Nevado, colla serie di monti, che dal suo fianco si estendono 

 verso il N. ed alla mia sinistra. Esso di tanto in tanto fa udire delle 

 detonazioni, pu^cedute da rombo, che i naturali paragonano al mug- 

 gito di ardente od irato e pericoloso toro, e per tale similitudine 

 poetica, tolta dalla loro vita pastorale, dicono che quel vulcano bra- 

 ma (2). A tergo, la occidentale china, dalla quale eravamo scesi, 

 mentre ci accordava rifugio contro l'importuno ventaccio, ci nascon- 

 deva la già descritta scalinata di eminenze, dalle basse colline del- 

 l'altipiano o della pampa elevata , insino alle cime Andine. Tra il 

 margine orientale di questo altipiano e la catena del Nevado, 

 stendesi una pianura sterminata, coperta dall' accennata monotona 

 vegetazione, dalla tinta grigiastra verdognola indecisa, e quasi priva 

 di vita, più imponente per la vastità, che attraente per la vaghezza 

 e la varietà delle forme e de' colori, atta più ad abbattere, che ad 



(t) Questa carta mi fu gentilmente prestata dal distinto letterato e poeta argentino 

 P italiano filo Don Juan Maria Guttierez, attuale rettore della Università di Buenos 

 Ayres. 



(2) « Lo si ritiene per un vulcano, dietro la natura delle lave ammonticchiale sui 

 suoi versanti, dietro il fumo che lo incorona assai sovente, e le detonazioni che vi si. 

 odono qualche volta, detonazioni che rimbombano, assicurasi, fino al forte San Rafael.» 

 M. De Moussy, opera cil. III. pag. 447. 



