10 Einleitung. 



uns sofort selbst die ungemeine Wichtigkeit der winzigen Laub- 

 moose für die Erdbildung und ihre Pflanzenphysiognomie vor die 

 Seele zu rufen. 



So hat noch ein winziges, unbeachtetes Moos seinen Antheil 

 an der Geschichte der Erde und des Menschen. Eine neue Auf- 

 forderung für uns, das Studium der Mooswelt zu fördern und sie 

 zu lieben. 



3. Geistiger Einl'luss der Moose auf den Menschen. 



Wer in seinem Leben gewohnt war, nur das Sichtbarschöne 

 zu bewundern , der wird vielleicht nicht ganz den Forscher begrei- 

 fen, welcher unbekümmert um die Schönheiten prachtvoller Parke 

 und Blumengärten , hinaus eilt in den einsamen Wald zur mur- 

 melnden Quelle, wo nichts seiner wartet, als die grünende Moos- 

 welt, von jener getränkt. Noch weniger würde der Forscher viel- 

 leicht verstanden werden , wenn er sein ganzes Leben der Beob- 

 achtung dieser schmucklosen Wesen widmete , weil der Laie ge- 

 wöhnlich nichts weiss von den Schönheiten einer Welt, die nur da 

 ist für Sucher und für Seher, welche, um mit dem Dichter zu reden, 



— wie Pythagoräer 

 Nur hinter Schleiern suchen, 

 Was And're nicht erlugen. 



Es müssen verborgene Schönheiten in der schmucklosen Mooswelt 

 sein, die fort und fort so viele sinnige Naturfreunde, ja sogar so 

 viele Frauengemüther von jeher zu sich einluden. Wir irren uns 

 nicht. Oft riss ein einfaches Moos den Menschen zur höchsten Be- 

 geisterung hin , wenn er die verborgenen Schönheiten zu finden 

 wusste. Davon könnte jeder Naturforscher Hunderte von Beispielen 

 aus seinem Leben anführen. Doch verschmähten es die meisten, 

 davon öffentlich zu sprechen. Daher kommt es, dass die Geschichte 

 nur wenige dieser Fälle verzeichnete. Der bemerkenswertheste 

 findet sich in dem Leben des berühmten englischen Reisenden 

 Mungo Park, der bekanntlich als einer der ersten Europäer, dem 

 Tode und dem Samum der Wüste trotzend, in das Innere von 

 Afrika vordrang, verzeichnet. Dort lag der Reisende, um tausend 

 Meilen vom Vaterlande getrennt, in dem Brande der Wüstensonne, 

 einsam in der grabähnlichen Stille der Wüste. Keine grüne Oase, 

 keine Quelle für seine von Durst verschmachteten Lippen vor seinen 

 forschenden Blicken, kein Freund zur Seite, in dessen Antlitze er 

 noch waches Leben hätte sehen können! Da sandte ihm, der 

 schon vor Kummer und Schwäche das Haupt zum Sterben beugte, 

 die Natur einen Engel, der ihn rettete. Es war ein einfaches Moos, 

 auf welches seine Blicke fielen. Wunderbar gestärkt, erhob sich 

 der kühne Mann. Wo er nur Tod und Grab gesehen, predigte 

 ihm die Natur noch vom Leben und verliess ihn nicht, bis er sein 

 Werk vollendet. Es klingt wie von jenem Gefangenen, der Jahre 

 lang im tiefen unterirdischen Kerker schmachtete , der nur um einen 

 einzigen Freund das Schicksal anflehte, und diesen von der Natur 



