I. Die Bedeutung der Mooswelt. 7 



Wichtigkeit der Mooswelt entgegen. Wir haben ihn schon in der 

 Ueberschrift ausgesprochen. 



Wir verfügen uns zu diesem Zwecke auf eines jener ausge- 

 dehnten Torfmoore, wie sie unser deutsches Vaterland im gross- 

 artigsten Massstabe in den Ebenen Ostfrieslands, Oldenburgs, den 

 Preussischen Marken , in Schleswig und Holstein besitzt. 



Schon bei dem ersten Schritte auf diese Ebenen fällt unser 

 Blick auf ungeheure Strecken weisser , grüner oder auch röthlicher 

 Moospolster, von Wasser strotzend, oft tiefe Sümpfe trügerisch ver- 

 deckend. Das sind die sogenannten Torfmoose (Sphagnum). Ein 

 wahrer Schmuck der schmutzigen Moore, bilden sie die natürlichen 

 Betten für viele andere Moosarten, aber auch für viele höhere Ge- 

 wächse. Hier schaut, dem Auge des Unkundigen oft unsichtbar, 

 ein niedliches Knabenkraut aus dem Polster hervor; dort die wun- 

 derbar zarte, carminrothe Blume der Moosbeere (Vaccinium Oxy- 

 coccos), einer Verwandten der Preiset- und Heidelbeere. Man- 

 cherlei Grasarten, darunter die vielgestaltigen Riedgräser, suchen 

 hier gleichfalls Schutz und Nahrung für ihre vielen Wurzelzaserchen, 

 mit denen sie die Polster mannigfach durchschlingen. Ihnen ge- 

 sellen sich, malerisch vereint, zweierlei Haidekräuter (Calluna vul- 

 garis und Erica tetralix) neben den aufstrebenden, zierlich und 

 lederartig geformten Wedeln der Farrnkräuter (Blechnum Spicant, 

 A s p i d i u m f i 1 i x m a s , A s p 1 e n i u in f i 1 i x f e m i n a u. s. w.) zu. 

 Den höchsten Schmuck aber erreicht das Moor, wenn neben diesen 

 zierlichen Pflanzengestalten noch liebliche Weidensträucher, Birken, 

 hin und wieder Eichen, endlich der in Norddeutschland wohl- 

 bekannte, strauchartige Gagel (Myrica Gale) mit seinen theeartig 

 duftenden , balsamischen , birkenartigen Blättchen ihren Schatten 

 über den Moorboden werfen. 



Nicht selten besitzt auch das Wasser des Moores seine Fär- 

 bung: eine dunkelbraune, extractartige , oft eine ockergelbe. Die 

 letztere beruht dann auf den eisenhaltigen Bestand theilen des Moor- 

 wassers, an denen es oft so reich ist, dass sich aus ihnen der 

 bekannte Raseneisenstein bildet, ein gleichsam aus dem Wasser 

 gewachsenes phosphorsaures Eisenoxydhydrat, auf dessen Dasein 

 hier und da sogar Schmelzhütten gegründet werden konnten, welche 

 jedoch das Erz wegen seiner Brüchigkeit nur zu Spielsachen, 

 Töpfen und dgl. , nicht aber zu Stabeisen verarbeiten. Die dunkel- 

 braune Färbung des Moorwassers rührt dagegen von den vielen 

 abgestorbenen Pflanzentheilchen her, deren lösliche Bestandteile 

 das Wasser wie den Kaffee auszog. Damit macht uns diese braune 

 Färbung noch auf einen andern Vorgang in den Torfmooren, auf 

 die Torfbildung aufmerksam. Sie beruht auf der Zersetzung ab- 

 sterbender Pflanzentheile zu Kohlenwasserstoff, wobei der unzer- 

 setzte Kohlenstoff als brennbares Material übrig blieb. Diese zu- 

 rück gebliebene Masse der, im Innern meist noch in Zellenform 

 wohlerhaltenen Pflanzentheile ist, wie gesagt, die Ursache der 

 braunen Färbung des Moorwassers. Die eisenhaltigen Bestandtheile 

 des Moores durchdringen den Torf, färben ihn und bleiben endlich 



