6 Einleitung. 



Wenn wir vorher auf dem Brachfelde nur linienhohe Moos- 

 gestalten fanden, erreichen diese Widerthonmoose die Höhe von 

 1 — 2 Fuss. Um so mehr werden sie natürlich auch zur Phy- 

 siognomie der Erdoberfläche beitragen , je mehr sie in die Augen 

 fallen. Zu ihnen gehört das überhaupt riesigste Moos der Erde: das 

 baumartige Schildmoos (Catharinea dendroides) von den hohen 

 Cordilleren Peru's. Mooswälder bildend , ist es der erhabenste Aus- 

 druck der Mooswelt. Auch in dieser die schroffen Gegensätze von 

 "Niedrig und Hoch , wie in den meisten Pflanzen - und Thierfamilien ! 

 Aber auch hier wieder sanfte Vermittelung von tausend Zwischen- 

 stufen ! 



Dürfen wir die Moose vorzugsweise die Kleider der nordischen 

 Erde , d. h. der kalten Zone nennen , so passt doch der Ausspruch 

 auch auf die Fluren der gemässigten Zone, unsrer Heimat. Der 

 Boden unsrer Laub- und Nadelwälder beweist es. Niemand weiss 

 es mehr, als der kundige Forstmann, wie viel dieses Kleid den 

 Wäldern werth ist. Es ist, obwohl wichtig genug, noch das We- 

 nigste, dass es dem Gemüthe des sinnigen Menschen überall auf 

 waldigem Boden die Farbe der Hoffnung widerspiegelt, dass es dem 

 müden Wanderer als weiches Polster, dem Vögelchen als Material 

 zu seinem Neste, Würmern, Insekten und andern Kreaturen des 

 Waldes wie den zarten Keimen der Waldpflanze und der Nordseite 

 der Bäume als schützende Hülle dient; es ist aber von der grössten 

 Bedeutung, dass es das Mooskleid ist, welches dem Waldboden 

 seine Feuchtigkeit erhält. Der Mensch ohne die Wälder ist ein 

 elendes Geschöpf. Diese Wälder schützt die Moosdecke, indem sie 

 das von den Bäumen herabträufelnde Wasser unter ihrer Decke 

 vor der Verdunstung schützt, endlich dasselbe zwingt, allmälig in 

 den Boden zu dringen und sich zu tiefern Becken zu vereinigen. 

 So erzeugt, speist und schützt die Mooswelt auch die Quellen. 

 Die auf den Rücken der Gebirge entspringenden , von Mooswiesen 

 meist umsäumten Urquellen unsrer Flüsse bestätigen es. Was würde 

 der Mensch ohne Quellen, ohne die Flüsse sein? Was wäre der 

 Mensch ohne das Moos? Beide Fragen gehören zu einander. Die 

 Antwort ruht in der Geschichte der Menschheit. 



Wie der Geograph den Urquell des mächtigen Flusses sucht, 

 und ihn zuletzt erstaunt so winzig findet, ebenso finden wir auch 

 in der Mooswelt die kleine Ursache grosser Wirkungen. Wir haben 

 ein Recht, nach dem Gesagten zu behaupten, dass auch in der 

 Mooswelt ein Keim für das Gemüth des Menschen ruht. Sie wird 

 es gewiss auch werth sein , ihr unsre volle Liebe zu schenken und 

 dies durch tieferes Studium zu erkennen. 



2. Die Moose als Th eilnehm er an der Erdbildung-. 



Wenn wir uns im Vorigen vornahmen , die Bedeutung der 

 Mooswelt und die Wichtigkeit ihres Studiums bei ihrem schützenden 

 Einflüsse auf die Erde und ihre Kreaturen klar zu machen , so 

 tritt uns hier mit ähnlicher Wichtigkeit ein zweiter Punkt der 



