T. Die Bedeutung de v Moosweif. 5 



mit Flechten gepaart, ein grüner Moosteppich, um so üppiger, je 

 reichlicher das Gebirg die Quellen spendete. Hier wird in Wahr- 

 heit die Mooswelt zum Kleide der Natur. Hier auch ist das Para- 

 dies des Moosforschers, in welchem ihn die seltensten Gestalten 

 zu hoher Begeisterung erheben, Tage, ja Wochen und Jahre be- 

 schäftigen. Die Alpen Tyrols , der Schweiz , Norwegens , Süd- 

 amerika^ , des Himalaya, Abyssiniens und des Ostindischen Archi- 

 pels gehören zu diesem Paradiese. In vieler Beziehung theilen 

 diese alpinischen Gefilde ihren Mooscharacter mit den Schneegefilden 

 der Polargegenden. Wie die Moose nebst Flechten die letzten 

 Pflanzen der Alpen , ebenso sind sie auch an den Polen die letzten 

 Bürger des Gewächsreiches. Ohne sie würden jene Fluren nur 

 traurige Wüsten sein. Mit ihnen gleichen sie nun den moorigen 

 Gegenden der Ebenen und Alpen. Torfmoose i(Sphagnum) und 

 Widerthon- Arten (Poly trichum) sind die vorherrschenden Gestal- 

 ten. Durch sie allein bildet sich auf den eisigen Fluren die erste 

 Dammerde, der erste Anhalt für grössere Gewächse, wenn die alten 

 Triebe ihrer Stengel vermodern , während sie selbst in dem eisigen 

 Wasser des Gletschers und des Polareises freudig gedeihen. Die 

 Schieferblöcke von Spitzbergen , die Fluren von Grönland , die Lava- 

 felsen von Island erhalten ihren Schmuck vorzugsweise von der 

 Mooswelt. Ja der ganze nördliche Saum von Sibirien bis zur Küste 

 des Eismeeres, überhaupt die ungeheuren Ebenen (Tundra) rings 

 um den Nordpol sind fast nur ein einziger zusammenhängender 

 Morast, von dichten Polstern der Torfmoose und der weissen Renthier- 

 flechte (Cladonia rangiferina) überkleidet. In dieser traurigen 

 Einförmigkeit der Landschaft, sagt Admiral W ran gell, ruht das 

 Auge des Reisenden mit Wohlgefallen auf der kleinsten Fläche von 

 grünem Rasen , der an einem feuchten Orte sich zeigt. Was würde 

 der Mensch in diesem wüsten Erdgürtel ohne die Mooswelt sei-n! 

 Hier im kalten Norden ist sie in Wahrheit das Kleid der Erde. 

 Selbst der Eskimo scheint es zu fühlen. Denn auch er ahmt wie 

 jeder uncivilisirte Naturmensch seine heimische Natur einfach nach, 

 gebraucht wie diese die Polster der Torfmoose noch als Kleidung 

 und wickelt den Säugling seines Weibes in solchen Pflanzenflaum. 

 Er konnte in der That selbst wissenschaftlich keine wärmere Hülle 

 wählen. Ist, wie schon der Holzschuh lehrt, die Pflanzenzelle 

 ein schlechter Wärmeleiter, d. h. ein Körper, welcher die Wärme 

 des thierischen Leibes nur sehr langsam ausstrahlen lässt, dann 

 muss auch das aus Pflanzenzellen bestehende Moospolster die rechte 

 wärmende Hülle sein. Auch der Lappe weiss es. Geschickt schnei- 

 det er sich mit dem Messer zwei gleich lange grosse Rasenstücke 

 von Widerthonmoosen (Poly trichum commune) aus der Erde, 

 legt den einen Rasen mit dem Moose nach oben, den andern mit dem 

 Moose nach unten. So hat er ein weiches Pfühl und ein gleiches, 

 warmes Deckbett, beide überdies noch besonders dadurch kostbar, 

 dass sie das Herannahen der Insekten verhindern. Ihm konnte die 

 heimische Natur keine geeignetere Laubmoosgattung schenken ; denn 

 die Widerthonmoose gehören zu den riesigsten der ganzen Mooswelt. 



