1 § Die Inseln nach ihrer äussern Erscheinung geschildert. 



Nähe als dies bei der Abfahrt von Madeira der Fall war. Wir hatten am Abend 

 vorher bei Funchal den Anker gelichtet nnd trieben nur vor einem ganz leich- 

 ten Lufthauch kaum merklich weiter, als uns ein Wallfisch seine Nähe durch 

 den beim Ausstossen des Wassers erzeugten Laut ankündigte, ein Laut, der 

 dem Schnauben des Pferdes vergleichbar, so mächtig erschallte, dass man schon 

 von ihm einen Schluss auf die riesige Grösse des Meer Ungeheuers ziehen 

 konnte. Aus dem Nasloch, das fast wie das umgekehrte Ende einer Bierflasche 

 aussah , fuhr das Wasser nicht in einem dicken Strahl , sondern wie eine in 

 unzählige Tropfen zertheilte Säule empor, die sich oben pinienförmig gestaltet 

 und aus der Ferne gesehen wie Rauch erscheint. Dann verschwand der Kopf 

 und ein mächtiger Rücken hob sich viele Fuss hoch empor, von dessen heller 

 und dunkler gefleckter Haut das Wasser nach beiden Seiten abfloss. So schwamm 

 der etwa 50 Fuss lange Wallfisch in flachen Bogenlinien in einer Entfernung 

 von weniger als 100 Schritten zweimal am Schiffe entlang und verschwand 

 dann in der Tiefe. 



In der Stadt Horta zieht sich die Hauptstrasse am Meere entlang und 

 zwar so nahe, dass die Bewohner bei den Stürmen des Winters an einzelnen 

 Stellen mit aufgespannten Schirmen vorübereilen, während das in Tropfen 

 zertheilte Meereswasser über die nächsten Dächer hinwegspritzt. Hier werden 

 beinah in jedem Hause in den Räumen des Erdgeschosses allerhand Spirituo- 

 sen feilgeboten und auf kleinen Holztafeln in englischer Sprache angepriesen. 

 Mit stattlichen fusshohen Buchstaben kündigt sich dagegen ein grosses weiss 

 getünchtes Haus mit grünen Fensterläden als Silva's Hotel an. In seinen 

 Mauern herrscht wie auf dem Meere Ebbe und Fluth. Die Bewegung im Hafen 

 füllt und leert die einfachen aber freundlichen Räume, die von der amerika- 

 nischen Hausfrau stets äusserst sauber gehalten werden. Wir nehmen heute 

 Abend an der vereinsamten Wirthstafel unsern Thee im Familienkreise des 

 Wirths ein und gehen dann zu Bette in dem vollkommen stillen und ruhigen 

 Hause, das schon am folgenden Morgen einem aufgestörten Ameisenhaufen 

 gleicht. Ein mächtiger Dampfer hat auf dem Wege von China nach England 

 angelegt, um seinen geschmolzenen Kohlenvorrath zu erneuern, und die Passa- 

 giere beginnen ihr Tagewerk am Lande damit, dass sie das Gasthaus über- 

 schwemmen. Der Wirth und der einzige Aufwärter fliegen unablässig aus und 

 ein, um den gestellten Anforderungen zu genügen , während die Hausfrau die 

 zierlichen Strohstickereien auf dem Tisch ausbreitet. Auf der Strasse umlagert 

 indessen ein bunter Haufe das Haus, um Körbe, Federblumen, Strohhüte, 

 Früchte oder Dienstleistungen jeder Art in englischem Kauderwelsch anzu- 

 bieten. Sobald ein Fremder an der Thür erscheint oder vom Hafen auf das 

 Haus zugeht , dringen Verkäufer , Mauleseltreiber und Bettler auf ihn ein , so 

 dass er sich einen Weg bahnen muss durch den lärmenden Haufen, in welchem 



