1. Ileiseskizzen. 17 



noch heute die Gewalt der Explosionen veranschaulichen. Doch muss man 

 diese Beweise der Zerstörung unter der üppigen Vegetation hervorsuchen, 

 welche die Grauen erregende Vertiefung mit einem grünen Teppich ausklei- 

 dete. An den jähen Abstürzen ragen nur hier und dort nackte Felskanten aus 

 dichtem dunkel gefärbtem Laube hervor und im Grunde erheben sich ein paar 

 kleine mit Gestrüpp überwachsene Hügel aus grünen mit Schafen und Ziegen 

 besetzten Grasflächen , zwischen welchen ein Teich seine binsenumkränzten 

 Buchten ausbreitet. Selbst um Mittag, wo die hoch emporsteigende Sonne mit 

 ihrer ganzen Lichtfülle in den Kessel hineinscheint, lassen die einander so 

 nahe gerückten jähen Abstürze denselben noch enger und tiefer erscheinen, als 

 er es wirklich ist ; wenn aber des Abends tiefe Schatten den Grund in ein my- 

 stisches Dunkel hüllen , dann gähnt der alte Krater , der anscheinend sich 

 noch mehr zusammenzieht und tiefer hinabsenkt , vollends als ein riesiger un- 

 heimlicher Schlund zu den Füssen des Beschauers. 



Wenngleich Faial nicht so wie Madeira oder Teneriffa ein Stationsort für 

 regelmässige Packetboote ist, so suchen dennoch in jedem Jahre viele Schiffe 

 seine Rhede auf, die einen Zufluchtsort bietet für alle Fahrzeuge, welche in 

 diesem Theile des Oceans etwas bedürfen. Segelschiffe wie Dampfer finden 

 dort ein wohlausgerüstetes Arsenal und Handwerker, um die erlittenen Schäden 

 auszubessern ; die letztern können ausserdem noch ihren erschöpften Kohlen- 

 vorrath aus den dort angehäuften Lagern ersetzen. Die Bewohner Horta's 

 wissen deshalb stets von Schiffen zu erzählen , die mit genauer Noth ihrem 

 Untergang entrannen, und wer die tragische Seite des Seelebens schildern 

 wollte, der könnte hier reichhaltigen Stoff vorfinden. Sehr wichtig ist Faial 

 ausserdem als Stationsort für die amerikanischen Wallfischfänger, die im Som- 

 mer in grosser Zahl in der Gegend der Azoren den Pottwallen nachstellen. 

 Auf jener Insel legen sie ihre bereits gefüllten Fässer nieder, um sie nach 

 Amerika einschiffen zu lassen, während sie selbst zu Anfang des Winters nach 

 den südlicheren Meeren aufbrechen um dort ihre Jagd fortzusetzen. Von der 

 armem Klasse der Inselbewohner betheiligen sich viele , durch den Gewinn 

 angelockt, bei diesem gefährlichen Gewerbe und die Amerikaner, die nicht 

 selten mehr Mittel und Unternehmungsgeist als Arbeitskräfte besitzen, nehmen 

 die seetüchtigen Bursche gern auf. Ueberaus häufig kommen in jenen Meeren 

 die sogenannten Finnbacks oder Finnfische vor, die ich oft gesellig mit hoch 

 aufgerichteten Rückenflossen vorüberschwimmen sah. Da dieselben wenig 

 Thran liefern und schwerer zu erlegen sind, beachtet sie der Mann nicht, der 

 auf allen Wallfischfängern bei Tage im Mastkorbe sitzt, sondern späht nach den 

 seltneren Physetern, welche das werthvolle Spermaceti liefern. Obschon ich in 

 enen Meeren häufig in der Ferne die ausgestossenen Wasserdunstsäulen er- 

 blickte, so sah ich doch nie einen dieser riesigen Meeresbewohner so in der 



II ;i r Mi n <f , Azoren *) 



