4 Die Inseln nach ihrer äussern Erscheinung geschildert. 



an den Küsten lagen die Hauptstadt und zwei kleinere Orte , zogen sich die 

 Häuserreihen gedehnter Kirchspiele zu beiden Seiten der Landstrasse entlang. 

 Der Anblick der Landschaft erinnerte an die lachenden Gefilde Süddeutsch- 

 lands, wie sie in der Rheinebene zu den Füssen des Reisenden ausgebreitet 

 liegen, aber er bot auch ein characteristisches Bild jener vulkanischen Berg- • 

 formen, die in verschiednen Breiten als Inseln aus der unabsehbaren Fläche des 

 Oceans emporragen. Die Vegetation der Azoren trägt schon viel entschiedner 

 als diejenige der Madeira - Inseln und der Canarien das Gepräge nördlicher 

 Breiten. Jene in tropischer Ueppigkeit entwickelten Pflanzenformen, -welche 

 die beiden letztgenannten Archipele auszeichnen, treten hier der Zahl wie dem 

 Umfange nach nur in verjüngtem Maassstabe auf. Dagegen erlangt neben ihnen 

 der üppige Krautwuchs in Feldern und Grasflächen eine so allgemeine Ver- 

 breituno- 9 dass eine vollkommen geschlossene Pflanzendecke entsteht. 



Durchschnittlich sind die Gebirgsmassen der Azoren nur halb so hoch 

 als die Madeiras und der Canarien. Einen Ersatz für die grossartigeren Formen 

 und die wunderbar wildromantischen Landschaften bietet die anmuthige Sce- 

 nerie der weiten von hohen Ringmauern umgebenen Kraterthäler, die in diesem 

 Archipel so häufig vorkommen. Der anmuthigste von allen ist entschieden der 

 Kessel der sieben Städte — a Caldeira das sete eidades — der gleich den übri- 

 gen durch vulkanische Explosionen auf .dem Scheitel einer Bergmasse ausge- 

 sprengt ward. Völlig kreisrunde, zwischen 800 und l 500 Fuss hohe Umfassungs- 

 wände umgeben mit ihren Abstürzen ein Thal von beinah 3 Minuten im 

 Durchmesser, welches man am besten vom südlichen Rande überblickt, von 

 wo aus auch die Ansicht Tafel V. aufgenommen ist. Rechts im Vordergrund 

 ist ein mächtiger Trachytfels mit senkrechter Wand stehen geblieben, auf 

 dessen Gipfel die unterirdischen Feuer zwei kreisrunde Krater aussprengten. 

 Drei andere Krater gähnen aus abgestumpften Aschen- und Tuff kegeln, die 

 sich im Grunde des Thaies erheben. Dieses mag in früheren Epochen nach 

 stattgehabten Ausbrüchen mit seinen starren Felswänden, seinen Laven und 

 Aschenmassen manchmal das Bild einer grauenhaften Verwüstung gewährt 

 haben, die der Gegenwart nur die Formen als Unterlage einer anziehenden 

 lachenden Landschaft hmterliess. Zwischen der. senkrechten Trachytwand und 

 einer bewaldeten Hügelkette erstreckt sich ein blauer malerisch ausgebuchteter 

 Landsee, der im Mittelgrunde an der schmälsten Stelle überbrückt ist, und 

 sich im Hintergrunde zu einem weiten Wasserspiegel ausdehnt. An seinen 

 Ufern liegt das Herrnhaus mit dem Park, erhebt sich die Kirche mit dem 

 Doppelthurm, breitet sich das Dörfchen aus mit den bescheidnen, von grünen 

 Bäumen beschatteten Hütten. Anmuthige Waldpartien bedecken die Aschen- 

 hügel und ziehen sich durch den bebauten Thalboden; selbst an den Um- 

 fassungswänden reichen die Felder bis an die Abstürze hinauf, die wenige 



