1. Allgemeine geologische Erörterungen. 87 



schnitten zerrissen, sondern nur von unbedeutenden oberflächlichen Erosions- 

 spalten durchfurcht sind. Ein flüchtiger Blick auf die Oberflächengestaltung 

 der Gebirge beweist, dass diese Verschiedenheit nicht durch den Unterschied 

 in dem Abfall der Gehänge hervorgerufen sein kann. Während der scharfe 

 Bergrücken von S. Jorge (Tafel XIV. Fig. I und 2) und der kühne zuckerhut- 

 förmige Berg von Pico (Tafel XV. Fig. 1 und 2) mit steilen Abhängen empor- 

 steigen, die nur von ganz oberflächlichen Regenrunsen durchfurcht sind, ist das 

 sanfte Gebirge von Flores (Tafel XVIII. Fig. 2) auf allen Seiten von tief ein- 

 schneidenden Schluchten zerrissen. Die Ursache, welche diese ebenso auffal- 

 lende wie beachtenswerthe Verschiedenheit hervorrief, ist vielmehr , wie wir 

 später sehen werden, in dem Alter der vulkanischen Erzeugnisse zu suchen. 



Und in dieser letzteren Hinsicht stellt sich ein anderer Unterschied 

 zwischen den Azoren und den beiden südlicher gelegenen Inselgruppen inso- 

 fern heraus, als auf dem erstgenannten Archipel die seit der Entdeckung des 

 Archipels geflossenen Laven und ausser diesen namentlich solche, die sich den- 

 selben durch einen auffallenden Grad der Frische anschliessen , eine viel 

 grössere Verbreitung als in Madeira, Porto Santo und in den Canarien erlang- 

 ten. Denn wir können auf den Azoren die vulkanischen Erzeugnisse nach 

 ihrem Alter in den folgenden Abstufungen unterscheiden. 



Es sind erstens am Schlüsse dieser allgemeinen Erörterungen zahlreiche 



Ausbrüche erwähnt, die innerhalb der letzten vier Jahrhunderte stattfanden. 



Den durch dieselben erzeugten Lavenmassen schliessen sich zweitens 



noch viel zahlreichere vulkanische Ablagerungen an , die nicht sehr lange 



vorher stattgefunden haben können. 



Dann haben wir drittens Bergmassen vor uns , deren Oberfläche nicht 

 von Einschnitten zerrissen ist, Bergmassen, welche, da die Atmosphärilien 

 bisher nur in ganz unbedeutendem Grade auf sie einwirken konnten , über 

 einer vielleicht sehr alten Grundlage durch Ablagerungen gebildet sein 

 müssen, die mit geringen Unterbrechungen bis in die neueste Zeit an- 

 dauerten. 



Und endlich kommen viertens Gebirgsmassen vor, welche, da selbst 

 die Oberfläche aus älteren Ablagerungen besteht, von mehr oder weniger 

 tief einschneidenden Schluchten oder Spaltenthälern durchfurcht sind. 



Auf den Canarien können wir die oben angeführten Abstufungen zwar 

 ebenfalls unterscheiden , allein wenn schon innerhalb der letzten vier Jahr- 

 hunderte seltner Ausbrüche stattfanden, so sind die Ablagerungen, welche sich 

 den durch die letzteren erzeugten anreihen, in noch untergeordneterem Ver- 

 hältnisse vorhanden, während die von tiefen Schluchten zerrissenen älteren 

 vulkanischen Massen vollkommen überwiegend auftreten und auf den Madeira- 

 Inseln nur ausschliesslich angetroffen werden. Aus diesen Betrachtungen geht 



