2. Berichte über die Ausbrüche und Erdbeben seit Entdeckung des Archipels. 99 



Es war am Tage der Erscheinung des Erzengel Michael am 8 Mai 1444, 

 also volle 12 Jahre nach der Entdeckung der Insel Santa Maria, als Cabral zu- 

 erst in S. Miguel landete. Auf der dicht bewaldeten Insel, auf welcher er 

 keine vierfüssigen Thiere und keine Spur von Menschen traf, die sich bisher 

 nur vorübergehend dort aufgehalten hatten , Hess er des Versuchs halber eine 

 Anzahl aus Afrika mitgebrachter Männer zurück. Im folgenden Jahre kehrte 

 er zur Gründung einer Colonie ausgerüstet zurück und fand beim Heransegeln 

 Bimstein, sowie Stücke von Bäumen auf dem Meere schwimmend. Der Pilot, 

 welcher im verflossenen Jahre das Gebirge genau beobachtet und sich an dem- 

 selben verschiedene Punkte gemerkt hatte, vermisste nun von den beiden her- 

 vorragenden Bergspilzen die westlichere. Die Afrikaner, die noch am Lande 

 waren, hatten sich durch heftige Ausbrüche, die in dem nordwestlicheren Ge- 

 birge stattfanden, erschreckt, nach dem östlichen Theile der Insel zurückge- 

 zogen, wo sie deutlich die heftigen Erdstösse empfanden. Die vulkanischen 

 Feuer hatten, so schliesst der Bericht, den Gipfel des domförmigen Gebirges 

 im Nordwesten der Insel zertrümmert und an der Stelle das weite Kesselthal 

 von Sete Cidades entstehen lassen. 



Jedenfalls steht fest, dass in dem genannten Jahre an dem oben be- 

 zeichneten Gebirge ein bedeutender Ausbruch stattfand. Dass aber in Folge 

 desselben der Kessel von Sete Cidades entstand, der 3 Minuten im Durchmesser 

 hat, ist nicht nur zweifelhaft sondern ganz unwahrscheinlich, da sich durch 

 Beobachtungen , die später ausführlich mitgetheilt werden , nachweisen lässt, 

 dass jene mächtige Caldeira ihren gegenwärtigen Umfang in Folge wieder- 

 holter Katastrophen erlangt haben muss. 



2. Verheerende von Bergschlüpfen und Schlammergüssen 

 begleitete Erdbeben suchten im Jahre 1522 beinahe die ganze 

 Insel S. Miguel heim, auf welcher nur das nordwestliche Ge- 

 birge von SeteCidades mit seinen nächsten Umgebungen ver- 

 schont blieb. Die Nachrichten über die Erscheinungen, welche erst nach 

 mehr denn einem halben Jahrhundert aufgezeichnet wurden, sind so unbe- 

 stimmt, dass man nicht mit Sicherheit daraus entnehmen kann, in wie weit 

 nur Verschiebungen des Bodens und damit verbundene Erdschlüpfe oder auch 

 Schlammergüsse stattfanden. Es war um 2 Uhr in der Nacht vom 21. auf den 

 22. October 1522, als bei heiterem Himmel und ohne vorhergegangene An- 

 zeichen plötzlich ein überaus heftiger Erdstoss stattfand , der einen oberhalb 

 Villa franca gelegenen Berg mit so viel Felsblöcken, Erde und Schlamm über 

 den Ort schleuderte, dass derselbe in dem Zeitraum, den ein Credo zu sprechen 

 erfordert, mit den grössern Gebäuden und Kirchen verschüttet ward. Der 

 ersten furchtbaren Erderschütterung war eine zweite schwächere augenblicklich 

 gefolgt, und am folgenden Tage wiederholten sich die Stösse gegen Morgen, 



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