\ 30 Die Inseln nach ihrer geognostischen Natur betrachtet. 



4. Geologische Beschreibung der einzelnen Inseln. 



Santa Maria. 



Der grösste Durchmesser dieser Insel, der südlichsten des Archipels, 

 beträgt in der Richtung von ONO. nach WSW., den Ilheo da Villa mit einge- 

 rechnet, 7, der kleinste von SSO. nach NNW. dagegen nur 6 Minuten. Berück- 

 sichtigen wir jedoch gleichzeitig die durch Peilungen in der Nähe der Küsten 

 ermittelte Tiefe des Meeresbodens, so stellt sich heraus, dass die untermeerischen 

 Grundfesten der Insel bis zu einer mittleren Tiefe von 200 Faden oder 1200 F. 

 in der ersteren Richtung nur 9, in der letzteren dagegen 1 1 % Minut. im Durch- 

 messer haben, wie es die Durchschnitte Taf. I. Fig. 3. und 4. darstellen. Es hat 

 entschieden den Anschein, dass das Meer an den nordwestlichen Küsten, die bei- 

 nah währenddes ganzen Jahres der heftigsten Brandung ausgesetzt sind, am wei- 

 testen landeinwärts vorgedrungen sei , wodurch auf dieser Seite ein grösseres 

 Stück der oberhalb des Meeres emporragenden Gebirgsmasse entfernt ward. We- 

 nigstens hat sich in Madeira, Porto Santo und in den Canarien in der Mehrzahl 

 der Fälle herausgestellt, dass die durch Peilungen ermittelte Grundlage der Insel 

 über die gegenwärtige Küstenlinie gerade auf derjenigen Seite am weitesten hin- 

 ausragt, die der vorherrschenden Windesrichtung zugekehrt ist. In den Azoren 

 bestätigt sich diese Thatsache an den beiden Endpunkten der ganzen Gruppe, 

 an welchen die vulkanische Thätigkeit schon länger erloschen ist, nämlich bei 

 Santa Maria so wie bei Flores und Corvo, an welchen letzteren Inseln, wie schon 

 ein Blick auf die Karte zeigt, die untermeerischen durch Peilungen ermittelten 

 Grundlagen ebenfalls auf der nördlichen und westlichen , der vorherrschenden 

 Windesrichtung zugekehrten Seite am weitesten über die gegenwärtigen Küsten- 

 linien hinausragen. Bei den übrigen Inseln dagegen beobachtet man dasselbe 

 Verhältniss in vielen Fällen gerade an den der vorherrschenden Windesrich- 

 tung abgekehrten Küsten. Diese Abweichungen dürfen wir einmal dem bereits 

 im Eingang erwähnten ungleichen Alter der verschiedenen Gebirgsglieder zu- 

 schreiben, da an vielen Stellen die Brandung, im Laufe der Zeit durch neue 

 Ablagerungen zurückgedrängt, ihr Werk von neuem beginnen musste, während 

 anderntheils auch hier und dort die untergetauchten Grundlagen durch unter- 

 meerische Ausbrüche erhöht sein mögen. Diese drei durch Beobachtungen 

 festgestellten Ursachen, das Vordringen der Brandung, sowie die über und 

 unter dem Meere erfolgten Ablagerungen , genügen um im Allgemeinen das 

 Verhältniss zu deuten, in welchem die oberhalb des Meeres emporragenden 

 Gebirgsmassen zu ihrer untergetauchten Grundlage stehen. In Santa Maria hat 

 das Gebirge, wenn wir seine durch Peilungen bis zu einer mittleren Tiefe von 



