3]2 Die Inseln nach ihrer geognostischen Natur betrachtet. 



zahl der grösseren Krater die Höhlung zwar in ungleicher Höhe aber so wie 

 die oben erwähnten Meeresklippen als eine ununterbrochen fortlaufende Wand 

 umgiebt, diese Thatsache spricht entschieden dafür,, dass wir uns die Thalkessel 

 eher durch Aussprengen eines Theils als in Folge der Emporhebung der gan- 

 zen Masse des Gebirges entstanden denken müssen. Es ist wohl kaum zweifel- 

 haft, dass die kleinen Krater, wie unter andern die Lagoa do Congro von 

 S. Miguel, auf der Fläche der Hochgebirgstafelländer durch vulkanische Ge- 

 waltäusserungen ausgeblasen wurden. Diesen schliessen sich aber die grösseren 

 Kraterkessel durch die Caldeira de Santa Barbara von Terceira insofern an, 

 als die letztere ebenfalls aus einer Hochgebirgsfläche ausgesprengt ward, von 

 der ein beträchtliches Stück übrig blieb , während die durch eine Scheidewand 

 getrennten Höhlungen andeuten, dass hier neben einander verschiedene fort- 

 sprengende Ausbrüche stattfanden. Auf solche Beobachtungen ge- 

 stützt, muss man auch die übrigen Kraterkessel, die bei be- 

 deutenderem Umfange den ganzen Gipfel der Berg massen ein- 

 nehmen, ebenfalls als Höhlungen betrachten, die in Folge 

 wiederholter Katastrophen ausgeblasen wurden. Zuletzt will ich 

 nochmals den Ausbruch von 1563 erwähnen, der, wie die Berichte angeben, den 

 auf Tafel VI. dargestellten Kraterkessel, die Lagoa do Fogo erzeugte. Ob be- 

 reits früher, wie der Name des ehemaligen Monte Volcaö anzudeuten scheint, 

 ein kleinerer Krater auf dem fortgesprengten Gipfel vorhanden war, darüber 

 finden wir nichts aufgezeichnet; doch muss, wenn wir dem Berichte 

 nur irgendwie Glauben beimessen, der Ausbruch jedenfalls 

 so bedeutende Verwüstungen und Aenderungen der Oberflä- 

 chengestaltung hervorgerufen haben, dass wir diese in histo- 

 rischen Zeiten erfolgte Katastrophe auch für die Deutung der 

 grössten Krater kessel als maassgebend betrachten können. 



Im Allgemeinen machen die Caldeiras der Azoren denselben Eindruck 

 wie die Maare der EifTel , welche Höhlungen darstellen , die aus dem älteren 

 Gebirge ausgeblasen wurden, während sich um dieselben ein Wall anhäufte, 

 in welchem die Bruchstücke der durchbrochenen und fortgesprengten Fels- 

 arten mit vulkanischen Massen untermischt anstehen. Aber auch der Laacher 

 See erinnerte mich lebhaft an die Kraterthäler der Azoren. Und doch sind 

 bekanntlich die Geologen darüber noch nicht einig, ob der See einen Krater, 

 oder nur eine in Folge anderer Vorgänge entstandene Vertiefung erfülle. Die 

 letztere Annahme hat Manches für sich. Wenigstens steht fest, dass die Ober- 

 flächengestaltung keineswegs unbedingt einen Krater andeutet , da eine solche 

 länglich runde Vertiefung einfach dadurch entstehen konnte , dass eine natür- 

 liche Einsenkung des älteren Gebirges von Feuerbergen wie der Veitskopf, der 

 Krufter Ofen und von vulkanischen Erzeugnissen eingefasst und abgeschlossen 



