48 PRODROME GÉNÉRAL 



Un seul genre, celui des Oligodons , de la famille précé- 

 dente , qui est celle des Calamariens, semble lier ces deux 

 groupes; mais ici les gastrostéges sont un peu plus distinc- 

 tes, et le bout de la queue est terminé brusquement, comme 

 s'il avait été tronqué. Il se trouve, en outre, protégé par 

 une sorte d'étui caudal d'une solidité remarquable. 



Les espèces des genres rapportés à ce groupe ont le corps 

 court, arrondi, et cependant un peu plus épais vers la queue; 

 elle est courte, quelquefois tronquée et protégée par des 

 écailles plus solides qui deviennent comme des boucliers 

 protecteurs. D'ailleurs, la tête étant en arrière confondue 

 avec le tronc, et le museau prolongé au-dessus de la bouche 

 qui est petite, nous avons cru trouver quelque analogie dans 

 leur physionomie générale avec les Rouleaux, Tortrix, et le s 

 Cylindrophis, qui leur ressemblent par la forme du tronc- 

 mais ces derniers ont le palais garni de crochets bien dis- 

 tincts. 



C'est, comme nous avons bien soin de l'indiquer, à 

 M. J. Mûllerque l'on doit l'indication de cette famille, dans 

 laquelle il ne plaçait que les deux premiers genres, auxquels 

 nous avons cru devoir en associer deux autres. 



Ainsi, quatre genres, dont nous allons faire connaître les 

 noms, appartiennent à cette famille et sont faciles à distin- 

 guer. 



Dans l'un de ces genres, une seule grande écaille, terminée 

 en pointe, protège le petit bout du tronc, qui est moins tron- 

 qué que dans les trois autres : nous l'avons nommé, à cause 

 de cette pointe qui représente un aiguillon, Plectrurus. 



Dans les trois autres genres, la queue est plus distincte- 

 ment comme mutilée ; elle est arrondie et enveloppée d'une 



