12 CLASSIFICATION DES SERPENTS. 



que les crochets dont elles sont armées puissent pénétrer 

 assez profondément dans la peau et dans les chairs, il n'en 

 résulte aucune action réellement fâcheuse. Voilà pourquoi 

 nous avions d'abord désigné ce sous-ordre comme des Azé- 

 miophides ; mais nous préférons maintenant un terme qui se 

 trouve composé de manière à exprimer beaucoup mieux, et 

 matériellement, la particularité des dents sans sillon, ca- 

 ractéristique de ces Reptiles. 



Ce second sous-ordre réunit donc tous les Serpents à dents 

 pointues, recourbées, arrondies, coniques, pleines, lisses et 

 sans cannelure, toujours implantées dans les deux mâchoi- 

 res. C'est une division très-nombreuse en espèces et en gen- 

 res. Ceux-ci sont groupés en douze familles, sous des noms 

 divers et significatifs, dont la plupart indiquent la particula- 

 rité la plus notable, qui distingue les dents ou les crochets 

 d'après leurs arrangements divers, ou suivant le mode plus 

 ou moins régulier de leur implantation par séries ou par ran- 

 gées longitudinales; soit d'après leurs proportions relatives 

 ou leur distance réciproque; soit encore d'après la forme et 

 la courbe des mâchoires, la conformation générale de la tête 

 et l'écaillure du tronc et de la queue. Enfin, quelques-uns de 

 ces noms donnés à ces divisions, que nous nommons des fa- 

 milles, ont été empruntés à la ressemblance, à l'analogie re- 

 marquable qu'ont entre elles certaines espèces parmi celles 

 qu'on a désignées comme appartenant à des genres dont les 

 noms avaient été antécédemment adoptés par la plupart des 

 auteurs. 



Nous n'entrons pas ici dans plus de détails, ayant l'inten- 

 tion de faire connaître plus spécialement les noms et les ca- 

 ractères de ces familles qui sont nombreuses; une partie de 



