CLASSIFICATION DES SERPENTS. 5 



J'ose me flatter d'avoir, le premier, établi, pour cet ordre 

 des Reptiles, un corps de doctrine complètement nouvelle 

 dans son ensemble et heureuse dans ses résultats; car ces 

 animaux se trouvent ainsi classés d'une manière beaucoup 

 plus naturelle. Maintenant que mon travail est terminé, et 

 dans l'impossibilité où je suis de le publier dans tout son 

 ensemble, je prends le parti de faire connaître nominative- 

 ment, dans un tableau général et succinct, les familles, les 

 genres, les espèces et les variétés de tous les Serpents que j'ai 

 pu examiner , et dont l'histoire complète est consignée 

 dans le manuscrit de X Erpétologie générale. 



C'est un prodrome , une analyse de la méthode que je 

 crois utile d'exposer pour donner une idée exacte et la 

 preuve écrite du travail considérable que nous avions entre- 

 pris, et qui se trouve achevé par mes soins. Trois volumes 

 entiers seront consacrés à l'histoire des Serpents que nous 

 avions commencée en publiant le sixième volume en i844; 

 celui qui doit suivre sera divisé en deux tomes sous la même 

 pagination. 



J'ai cru devoir expliquer , par ces préliminaires, le but et 

 l'intention de ce prodrome; mais je ne présente aujourd'hui 

 à l'Académie que des considérations générales sur la mé- 

 thode naturelle, les sous-ordres et les familles que nous 

 avons proposés; l'analyse de ce travail entier ne pouvant 

 intéresser spécialement que les naturalistes, au jugement 

 desquels j'ai l'intention de le soumettre dans ses détails. 

 L'Académie, en accordant à ce travail une place dans ses Mé- 

 moires, m'a autorisé à y joindre deux planches, dont les 

 dessins sont une reproduction réduite des grandes figures 

 faites d'après nature dont je me sers pour les démonstrations 



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