Jl4 PRODROME GÉNÉRAL 



Ces crochets cannelés ou sillonnés ne peuvent être obser- 

 vés que dans trois sous-ordres ou tribus principales des Ser- 

 pents. La présence de ce sillon est donc très-importante à 

 constater par les naturalistes ; car cette rigole est une véritable 

 gouttière propre à transmettre ou à inoculer, sous la peau 

 des animaux vivants destinés à l'alimentation de ces Serpents, 

 une humeur vénéneuse plus ou moins rapidement délétère. 



En effet, ce poison est transmis par trois sortes de dents 

 qui diffèrent par leur situation ou leur implantation. Ainsi, 

 dans l'un des cas, le venin est introduit par les dents anté- 

 rieures excessivement développées et implantées dans l'os sus- 

 maxillaire, qui ne porte pas d'autres crochets; et alors ces 

 dents, non-seulement sont sillonnées vers leur pointe très- 

 acérée, mais elles sont creusées dans toute leur longueur par 

 un canal destiné à conduire le poison vers cette pointe can- 

 nelée, qui doit servir d'aiguille d'inoculation : c'est le cas 

 des espèces de Serpents dont nous avons fait le sous-ordre des 

 Solénoglyphes. 



Ces mêmes dents sillonnées vers leur pointe , mais non 

 creusées intérieurement par un canal, se retrouvent dans le 

 sous-ordre qui constitue la section qui nous occupe, celle 

 des Protéroglyphes; mais ces dents cannelées sont beaucoup 

 plus courtes, et le plus souvent elles sont suivies de crochets 

 lisses, en nombre variable, et implantées dans des os susma- 

 xillaires, prolongés en arrière, et non ramassés en une seule 

 masse uniquement destinée à recevoir et à faire mouvoir les 

 longs crochets venimeux, car il n'y en a pas d'autres chez les 

 Solénoglyphes. Enfin, dans le dernier sous-ordre, celui des 

 Opisthoglyphes, on n'observe de rainure que sur les dernières 

 dents susmaxillaires, celles qui occupent la région où sont 



