HO A. STOPPINI, 



e scritterelli adatti a svegliarne la curiosità, e gli scienziati con 

 lavori analitici. Partecipò sempre con gran cuore a tutto ciò 

 che serviva a mano a mano a svolgere fra noi il gusto della 

 scienza e a favorirne il progresso. Membro dei Congressi ita- 

 liani, altro dei fondatori di questa nostra Società italiana di 

 scienze naturali, vice-presidente di essa per una ventina d'anni 

 almeno, non mancò mai al suo posto, sempre fedele e zelante. 

 Così fino all'ultimo; fino a quando ahi troppo presto! si mani- 

 festarono i sintomi di quella malattia, che lo trasse al sepolcro, 

 con cammino così lento e penoso. Oh! la scienza della natura 

 •va debitrice di molto a questo, che fu al tempo stesso il più ze- 

 lante e il più modesto de' suoi sacerdoti. Gli va di molto de- 

 bitrice la gioventù de' suoi tempi, a cui colle stesse ingenue sue 

 gioie, cogli stessi suoi deliri, quasi direbbonsi, infantili ad ogni 

 piccola scoperta, ad ogni conquista di nuovo oggetto, insegnava 

 che la natura, anche senza slanciarsi tra il turbine dei mondi 

 o sprofondarsi negli abissi della terra, ha sempre e per tutti 

 un sorriso, una gioia, un conforto, una sorpresa; che sempre 

 bella e divina è la sua luce, o irrompa a torrenti dal sole o 

 scintilli nell'elitra d'un insetto, o si stemperi in chiazze calde 

 e vivaci sulla tavolozza d'una marina conchiglia, o erri soffusa 

 nei pallori iredescenti di una perla. 



Intanto speriamo che, appagando uno de' suoi voti più ar- 

 denti, quel suo piccolo mondo trovi un posto d' onore in quello 

 assai più grande che è il nostro Civico Museo. 



Più oltre andrei se volessi secondare l' impulso del cuore ; ma 

 ripeto che in oggi non devo che annunciarvi la perdita che ab- 

 biamo fatto, e rendere al compianto ottimo collega un tributo 

 d'affetto, consolato da ineffabili speranze. 



Antonio Villa fu uomo semplice e buono. In sua vita egli 

 provò, ah quante volte! che Dio, anche nel piccolo è grande, 

 è infinito. Che la minima delle sue creature è così bella, così 

 piena di misteri che può occupare graditamente e nobilmente 

 tutta la vita d' un uomo ; tanto nel creato risplende di splendori 

 infiniti l' immagine del Creatore. Il Villa si vide crescere d* at- 



