MATERIALI PER LA MICROFAUNA DEI MAMMIFERI QUATERNARI 113 



contemporaneamente ai premolari posteriori, si potrebbe e si usa 

 considerarlo pure come un premolare. È in questo senso che ordi- 

 nariamente lo interpretano gli autori; ma invece si tratta di un vero 

 dente deciduo, poiché anche nei generi affini il dente che si trova 

 in quel posto e che ha la medesima forma, è stalo sostituito da 

 un premolare. 



La naìura di siffatto dente nell* Equus caballus^ contrariamente 

 all'asserzione di autori posteriori, è stata ben riconosciuta dall'Owen 

 fino dal 1848, come lo prova il brano seguente dell' Odontogra- 

 phy /p. 87*2): «The first deciduous molar (se. in the Equus) is very 

 minute and is not succeeded^ as in the Anoplothere, by a pernia- 

 nent premolar; yet remaining longer in place than the larger de- 

 ciduous molars behind , il represents the first premolar and com- 

 pletes the typical number of that division of the grinding series. « 

 Desta però mera\iglia come codesto autore, parlando del primo 

 dente superiore di Sus scrofa, di Ursus e di Canis, Io chiami 

 sempre premolare, malgrado che dica espressamente che anche in 

 questi generi il dente in questione non ha avuto nessun predecessore. 



Ma venendo a parlare in modo più particolare dei rosicanti, ricorderò 

 come Owen(l) e Walerhouse (2) sostengano che quando esistono tre 

 denti in ciascun lato di mascella, allora sono lutti veri molari; men- 

 tre quando ve ne sono più di Ire (4-6), quelli in più sono, se- 

 condo la supposizione di codesti autori, premolari, cioè furono pre- 

 ceduti da denti decidui. — Siccome però esiste il fatto che in un 

 genere di rosicanti (Hydromys) non si trovano che due molari in 

 ciascuna mascella , cioè otto in lutto, così avrebbe dovuto nascere 

 il dubbio che anche in altri generi che possedono da tre a cinque 

 denti, si trovassero solamente due veri molari invece di tre, es- 

 sendo gli altri dei denti premolari. Infatti ne\V Hydromys vi è più 

 ragione per ammellere che manca V ullimo molare (?>i 3 ) della for- 

 mula di Owen, che non il primo (wi 4 ). 



(1) Owen. Odontography , p. 410. 



(2) Waterhouse. A naturai history of the Mammalia. Voi, 11. Rodentia , London, 

 848, p. 4. 



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