MATERIAL! PER LA MICROFAUNA DEI MAMMIFERI QUATERNARI. lift 



Fin qui si è parlato di quei rosicanti che hanno sei o cinque denti 

 molari; ma nella maggior parte degli animali di questo ordine pre- 

 pondera il numero quattro ( - — ). Il primo, secondo Owen e Wa- 



terhouse, sarebbe un premolare che nella gioventù dell'animale fu 

 preceduto da un dente di latte; e infatti in molti casi riesce facile 

 osservare questo cambio dei denti, come nei generi Myoxas, Caslor, 

 Hystrix, Erelhizon, ecc.; mentre in altri casi (Cavia, Hydrocìtoz- 

 rus) si sa che i denti di latte sono già caduti nel feto. È però 

 vero che in molli altri generi questo cambio dei denti non venne 

 finora constatalo, come appunto nella famiglia degli Spalacopodoides 

 di Brandi (1) che comprende i generi Aulacodes, Loncheres, Nelo- 

 mys, Myopotamus, ecc. 



Io slesso ebbi più d'una volla occasione di osservare sopra cra- 

 nii di animali appartenenti a questa famiglia i più differenti sladj 

 di età; e principalmente lo devo alla ben noia cortesia del prof. 

 E. Cornalia se mi fu dato di studiare tutta una serie di cranii di 

 diverse età del Myopotamus coypus , che si trovano nel Museo di 

 Milano. Però in nessuna di queste specie di Spalacopodoidi ho. po- 

 tuto verificare le traccie di un cambio di denti, nemmeno in quelli 

 nei quali i due ultimi veri molari non erano ancora usciti dai loro 

 alveoli. In ciascuna di queste specie di Spalacopodoidi, e anche nei 

 cranii più giovani di Myopotamus sopra menzionati, il primo dei 

 quattro denti, tanto superiori che inferiori , quello che si è soliti 

 considerare come il premolare, era assai logorato dall'uso, il che 

 prova che aveva già da lungo tempo servito. 



Da quanto ho detto si potrebbe supporre che nei generi menzionali 

 succedesse come nel Cavia e nell' f/ydrochwrus , cioè che il cam- 

 biamento dei denti si compiesse già nel feto; né io potei esaminare 

 gli stadii fetali di questi generi. Ma però una tale supposizione non 

 regge contro le seguenti obiezioni: nel Cavia (poiché deWHydro- 



(t) Untersuchutigen ùber die craniolog. Enlwickelungsstufen und die davon lierzu- 

 leitenden Verwandtschafteii und Classi firalionen der Nager der Jelztwelt, mit besonderer 

 Beziehung auf die Gatlung Castor. - Mérn. de l'Acad. de Saiiil-Pélersbourg. VI. Scien- 

 ces nat. 7, 1855. 



